有攻城器械，如何能快速将坚固的南阳城拿下？
杨招凤继续道：“听说南阳守备任光荣与闯贼勾结，内应开城。”
赵当世击髀摇头道：“其弟任继荣已经降了闯贼，颜大人竟然还敢纳回任光荣？”那日老君铁顶之会，赵当世将任光荣顺手带给了李自成发落，原道李自成利用他劝诱弟弟赚开洛阳城已经人尽其才，孰料反过来还赚开了南阳城，确实始料未及。
马光春道：“官贼之中不乏互为亲眷者，更何况任光荣在南阳府素有惯战之名，颜大人不用他，府城兵马犹如散沙，也是弊端。”无奈笑笑，“保不齐颜大人本还想让任光荣劝其弟反正亦未可知呢......”
“闯贼入城者近六七千，李自成似乎也在城里，当下全城防务都已给闯贼把控，颜大人、猛大人恐怕......”杨招凤叹息两声道。
猛如虎固然忠勇，但毕竟是武将，南阳知府颜曰愉不可能将他的兵马尽数放进府城，所以最后布置是仅容其部三千人驻城内与府兵协守，另外数千人则分驻城外各个营地。闯军来得突然，城门也破得突然，猛如虎临时无法统一各部，各自为战自然难免覆灭。
赵当世对周遇吉道：“周大人，事已至此，南阳府城是去不得了，我看不如先退去新野县，等刘公公到了，再做计议。”救援裕州的行动起浑营没有参与，还留在新野县，且新野县背靠楚北，进可攻退可守。
周遇吉无言以对，只是点点头。赵当世眺望南阳府城方向的光亮片刻，一咬牙扯动缰绳，高呼：“全军转回新野！”
这场与李自成的博弈，到底还是棋差一招。
回到新野县城，天光已然大亮。赵当世见城下除了自己兵马，尚有好些杂乱旗帜，更有不少兵马行伍来回穿梭，有些纳闷。后从郭如克那里了解到，昨夜南阳府城陷落，不少猛如虎部的残兵败将撤到了这里，其中成建制较大的有两支，一支猛如虎标下内游击刘光祚的数百宁夏马军，一支镇筸都司周晋的二千辰州兵。
赵当世找到刘光祚与周晋的时候，周晋正和两个人吵架。刘光祚则在旁边劝解，先发现了赵当世，赶紧上来说明情况。
原来隶属猛如虎的川军将领主要有王希甲、闵一麒及朗启贵三人，王希甲和猛如虎一样死在了南阳城，他的溃军跟着闵、朗同样逃到了这里。比起编制完好无损的周晋部，川军基本上七零八落，所以闵、朗认为周晋胆怯惧战，不战而逃，故而迁怒于他。
“你辰州镇筸兵吹得厉害，怎么就白白看