李自成留下田见秀拥兵十余万坐镇陕西兼顾河南军事，摆明了存有防范赵营之心。双方之前极力克制，只因时机未到，然而时下顺军北伐节节胜利直逼北京，大势所趋，赵营亦无法继续无动于衷，是以对顺作战的大方针已成定局。
赵当世在方针之下论定的军事基调为“陕守豫攻”，算是当前最合理的策略，亦是赵营军将普遍的共识。然而，秉持着忠君护国观念的孙传庭对此却十分不满，他认为无论时势如何艰难，都不可将北京置于不顾。即便陕西、河南失陷，顶天不过国势受蹙，要是北京蒙难，那伤及的可是大明的国祚龙脉。孰轻孰重，在他眼里不言而喻。
看似平静的汉中府城，实则暗起波涛。
“蹬蹬蹬蹬——”
急促如鼓点的脚步声响从幽静的回廊深处传来，久在军旅的韩衮一听便能辨出来人脚上穿的乃是明军制式的牛皮军靴。
果然待脚步渐近，三名身着便装的中年汉子从门外转进，他们都是大明的正牌武官。居中靠前那名长脖瘦脸、一双睡眼的即总督标下火车营都统总兵白广恩，另两人一人督师标下左协营副将高汝砺、一人汉中协守副将孙守法。
白广恩三人与韩衮打了招呼，发现偌大厅堂空荡荡的别无他人，皱眉问道：“就咱们几个吗？”话音刚落，但见从内堂稳稳走出个颀长健硕的身影，赶紧异口同声道，“见过宁南伯！”顺眼瞧去，宁南伯赵当世正满面春风负手立在屏风前。
“几位无需多礼，坐！”赵当世微笑着挥挥手，转身坐到上首。等他坐下，白广恩三人并韩衮才相继落座。
仆人看了茶，白广恩喝了两口，全无品茶该有的从容恬适，倒像是在解渴般将茶水喝了个一干二净，又呸呸两声将茶叶吐回杯中。
赵当世笑道：“今日风和日丽，白兄来赵某这里品茗，何需如此着急？莫不是我这特意从东南收来的漳芽甚得白兄欢心？”
白广恩将茶杯递给上来续茶的仆人，摇头晃脑道：“宁南伯可别说笑了，我等正是十万火急的关头，要找宁南伯拿主意来着！心思不平，就是琼浆玉露吃到口里，也没甚滋味！”说完左顾右视同行的高汝砺与孙守法，他两人亦是忙不迭点头。
赵当世闻言，先不紧不慢嗅了嗅茶香，接着小尝一口，而后慢悠悠边将茶杯放下边道：“孙军门北上勤王，是英雄壮举，三位本该与有荣焉，又何愁之有呢？”
白广恩摇头道：“是他想去北京，我等可不愿去......”说到这里，觉得措辞