“这样，你先带人去柴沟堡，知会孙传庭，就说援兵马上便到，让他安心守城。我这里先点起兵马，随后便到。至于大同那边，我今夜就差人去，催他们进兵。”
守城最重要的便是一口心气，郝鸣鸾人少精锐，又全是重甲马军，突破包围不算难事，把援军将至的消息提前告诉孙传庭，多少能安定其心、鼓舞士气。然而目前清军方面的情况还是一团迷雾，侯大贵打了这么多年仗，该有的警惕还是有的。即便孙传庭受困，他也不会不顾一切蒙头就上，势必缓缓推进。五千人若足够，快速前进；五千人若不够，便等待大同府的兵马到了再说。
这算是当下最稳妥的做法了，郝鸣鸾听了，并无迟疑，点点头道：“好，我先走！”说罢转身复遁入雨夜。
张先壁从屋外走进来，道：“总管，现在要把弟兄们叫起来开拔吗？”
侯大贵看看外头，摇头道：“不着急，黑夜雨大，不利行军作战，等天明再行动。”又道，“你立刻安排人去大同搬兵，无俦营可以留下，另外五千马军必须来。”
张先壁迟疑道：“那么姜瓖......就怕这老小子耍花样。”
侯大贵听了这话，沉吟良久，方道：“罢了，把无俦营一起叫来。”
张先壁道：“总管这样安排......”
侯大贵深深呼口气道：“最坏的局面，唐通、姜瓖都反水了，我军夹在当中成为孤军。越是孤军，就越不可分散兵力。把我军都收拢起来，保存实力，再不济还有广灵县可以坚守。”
张先壁的心砰砰直跳，攒眉蹙额道：“非要救孙传庭吗？”
“有孙传庭在，至少还能牵制宣府敌军。坐视孙传庭覆灭，我军处境将比现在更糟。”
张先壁闻言，叹息无语，轻轻顿足，快步去了。
冷风依旧，侯大贵紧绷着身子坐在那里浑然不觉。慢慢展开右拳，发现掌心满是汗水。
次日，大雨滂沱。侯大贵整军出发。一路泥泞，行军半日，将近怀安卫，沿道扶老携幼的流民百姓骤然增多。
侯大贵在怀安卫稍作盘桓，同时搜罗情报。果不其然，唐通已然投靠了清国，宣府以东的道路目前都被唐通的兵马紧紧控扼。
怀安卫的指挥使姓李，为怀安卫的世袭官，兼任柴沟堡守备，只是清军围困柴沟堡时他恰好不在那里，躲过了一劫。据他陈述，唐通几日前还曾派人来周旋，通知他们做好迎接大明王师的准备，不知怎么突然变节，实在奇怪。宣府内唐通兵最强，