才在一处高耸的沙丘顶端，见到一身兜帽白袍飘摇、依旧气定神闲的江畋，以及数名簇拥在身边的褐衫灰甲扈从；然而在他们周围，却看不到代步的骆驼、骡马和其他驮畜，就仿若连夜赶赴而至。
然而，闻讯赶来的扈从们，同样对这个场面司空见惯了一般；还没等张自勉等人更多的思索；他们就招呼着剩下人马，越过了高耸的沙丘顶端，也见到了一幕颇为惨烈的现场。
那是一条巨型母虫。比之前见过的巨型沙虫，都要大上两三倍。然而，此刻却毫无声息的从沙丘背面，钻露出了大半截的躯干；从瓣状的巨颚开始被某种巨力撕开，而将器脏、浆液和内壁肌理，支离破碎的散落一地。
更有大片在枯萎卵膜的包裹之下，已经爆裂干瘪的成团沙虫幼体；就这么暴露在骄阳的炙烤之下，持续的蒸腾散发出肉眼可见的烟气来。
而后无论是明阙罗还是闫守成，都目瞪口呆见到了另一幕。在十几名同行扈从用钩链的合力拖曳之下，看起来至少有十多万斤到数十万斤重的沙虫母体，居然就这么被从沙丘背面被强行抽拔了出来。
随着足有十丈的残躯拖出，最终露出一个数丈宽的洞口。然而，还未有人上前探查，这么一个冒着湿润腥气的丘间巨穴；突然间整座高大的沙丘，就开始微微震荡和抖动着；突然就居中坍陷了下去；又轰然化作了迎面喷卷而来的滚滚沙潮，淹没了视野。
直到半响之后才尘埃散尽，露出骄阳如火的蔚然晴空。然而，原本高达数十丈的大沙丘主体，却是已然消失了大半截；而露出了一片被严重改变的地貌；以及形影绰约凸显在黄沙之间的废墟轮廓。
那是赫然一座被掩埋日久的小城\/聚邑的旧址；曾经的草顶和木架、横梁和盖瓦；都已经被岁月侵蚀，被万斤黄沙的重压下破碎、坍陷；而只剩下一处处宛如墓碑般，残缺的夯土墙、塔顶、燧台。
然而，作为长期往来沙海之间的
“老骆驼”，明阙罗却是一屁股跌坐在滚烫的沙地上，瞪着这片沙中城墟喃喃自语道：“这……这，莫不是传说中的哭沙城？只在宛如鬼哭的大风中才会出现……”随后，按照他所知的传说内容，这座疑似的哭砂城，乃是数百年前楼兰古国灭亡后，四散迁徙的一批遗民聚居地；但随后就毁于一场大沙暴；从此成为不断扩张迁移的瀚海大漠中，诸多传说之一。
据说这座小城的废墟，只会在宛如鬼哭狼嚎的大沙暴间歇，短暂的重现人间；因此，曾有误入其中之人，侥幸带出了一些，带