真武山上，谭良栋待在自己的屋子里，李言欢正在偏房里煮饺子。北方的除夕夜也是团圆夜，不论贫富，一家人坐在一起吃饺子，在物资匮乏的年代，一顿饺子也算得上是美食了。
李言欢捞出了满满的一大碗饺子后，端到桌子上，笑着对谭良栋道：“良栋，你掐一点皮和馅，给灶王爷、天地、土地、门神、城隍上一点。”
除夕夜开饭，必须先给各路守护神上香上供奉，并再燃一支爆竹，在爆竹声中开饭。
以往李言欢不在的时候，两次谭良栋是和吴敏、杜松一起过的，一次是在大同镇守边，和吕梁营的将士们一起度过的。今年有李言欢在，除了留下必要的当值人员外，谭良栋让其他亲卫回家过年去了。
谭良栋放过爆竹后，回到屋里，李言欢已给他备好了小碟子，里面点了醋。
这醋是晋南的商人送给他的，正宗的宁化府老陈醋，醇香十足。
“怎么样，还好吃吧？”在谭良栋吃了几个后，李言欢双手托着下巴问道。
“好吃，你也来点。”说着谭良栋给李言欢夹了两个饺子。
李言欢笑嘻嘻道：“你先吃，不够了我去煮。”李言欢笑起来有两个小酒窝，十分可爱。
“嗯。”
谭良栋和李言欢，边吃边聊，最后聊到了半夜。若是一个局外人在旁边听着他们的聊天，绝对都是一些没有意义的废话，但这很正常，热恋中的情侣几乎都是这般模样。
后半夜，谭良栋把李言欢送回专门给她准备的客房。李言欢由于喝了点汾酒，脸蛋红通通的，凑近谭良栋耳朵前，低声道：“良栋，你真好！”说完后迅速在谭良栋右脸颊点了一口，然后赶紧跑回客房，关上了门。
谭良栋摸了摸被亲过的右脸颊，哑然失笑。
送回李言欢后，谭良栋把剩下的饺子装起来，拿给了当值的亲卫。
亲卫们接过饺子后，有那胆大的还打趣道：“千总，这是嫂子包的吧。”
“咳咳，有吃的还挡不住你们嘴，赶紧吃！”
天启三年的除夕，谭良栋感受到了久违的家的感觉，和李言欢之间的关系也更进一步。
整个柳林在除夕夜灯火通明，家家户户的火炉子火势旺盛。
除夕是全华夏的大节日，京城的除夕夜也是充满着欢声笑语，但有那么一部分人，他们的心思并不在节日上。
时任吏部尚书的赵南星正在接待都察院的左佥都御史左光斗、左副都御史杨涟