李之一行人是在第二天离开鄂州城的，李腾及鄂州府中人前来送行。
船上多出来国元钧，以及李腾派遣的几名木器匠人师傅。
这一次来到鄂州城，李之从国元钧那里受益匪浅，获得了一条新的通往长安城最近的水路。
那就是几十年后才会开通的著名商州水路，不过此时还叫做上洛县，商州是乾元元年后的改称。
上洛县只有丹江可通舟楫，丹江既是长江支流又是汉江支流，经由汉口入汉江，再进入长江支流的丹江。
丹江流经途中即有上洛县，而上洛县近距离长安城不过二百四十多里，只是距离壶口六百多里的三成，这个意外发现，让李之大喜过望。
实际上这条水路已有唐时的漕运历经此道，但上洛县至龙驹寨一段，河幅狭窄，须夏秋水涨，始可通民船，故而一直未曾纳入官方标注。
但上洛县早在几年前，就为了县城的商贸往来，拓宽了上洛县至龙驹寨一段。
此时尚处于不为更多人知晓的初始阶段，因此朝廷拟开办的丹江水路驿运，尚处于监测阶段，还没有正式提上程。
国元钧因造船的关系，熟知千里内各条大小江河水道，自然对这条水路近况知之甚祥。
除那一段之外，丹江龙驹寨以下，河幅渐宽，水亦渐深，即在冬令，也不长冻，大船可通行无虞。
所以，此行接下来的水路行程，就是由汉口沿汉水至老河口，再由老河口沿丹江运至龙驹寨，于龙驹寨该走旱路经上洛县至西安。
只是因水势流向问题，由这里去往龙驹寨属于上行，需要七、八方可抵达。
由龙驹寨赶往鄂州城属于下行，却仅需二、三时间，可见丹江自上而下的水势落差还是很明显的。
好在盛京零号上足足有四百多人，均可临时当做船工使用，遇到水流遄急之处，几拨人有个划桨替换，可以节省下一部分时间。
实际上丹江与灞水也有交汇，但灞水径流量小、年际变化大，洪水灾害严重而频繁，含沙量较多，如此巨大的盛京零号根本不可能进入其中。
灞水就流经长安城附近下县，只是船上这许多人，在龙驹寨改乘小舢板得需要多少条？
在五天后，果然安然通过了那一航道，自龙驹寨上岸，给当地官府留下些银两，由他们来置办百多西域人的赶往马匹。
一百多人是由四百多人中挑选的，若不是为着与阿菲法的婚事庆典，李之就会将他们尽数留在了船