唐代杭州也叫作杭余，其经济已取得了巨大发展，城内有夜市，就是从这个年代起开始出现的。
城内外万商云集，商业经济能有如此发展，和许多因素有关，其中它的地理位置是很重要的一点。
杭州地理位置独特，水陆交通便捷，两条重要水道隋代大运河、钱塘江，这两条河对此地经济发展，起了至关重要的作用。
而钱塘江，则是杭州海外贸易的重要通道。
城内凤凰山麓有一座渡口即柳浦渡，是海内外商船，从钱塘江入杭州的必经之地。
外商可以顺利地沿着钱塘江直达杭州，若因江潮汹涌造成淤塞，在明州经浙东运河过西陵渡抵达柳浦渡。
经由当地看护船舶的府兵介绍，李之突发奇想，这里的大运河可以直达扬州、常州、洛阳等地，南端终点即为钱塘江。
运河北端为幽州，南北两条水路途经十八个主要地区，北运河和南运河会在渔阳会师，又在这里被海河一齐送入渤海湾。
距此仅有六百里的扬州，又是长江与大运河交汇处，若是能拿下整个运河船务运输生意，可是对未来的盛京航运颇有益处。
刚好此时杭州刺史率人急匆匆赶来，唐代的杭州并非后世的杭州市，而是辖钱塘、盐官、富阳、新城、余杭、临安、于潜、唐山八县的杭州郡。
李之所在之地就是杭州郡治所所在地钱唐，因避国号讳，改为钱塘。
杭州刺史名曰张宝善，显然熟知李之为何等人物，互道寒暄后，即提起了关鲁公，原来此人曾就任过常熟县尉，张旭现在职位的前几任。
关鲁公的家乡就在常熟古镇唐市，因而他在那一带极有影响力，张宝善、张旭就是通过关鲁公安置的官位。
李之心下暗喜，想什么就来什么，此人亦为古镇唐市人氏，称呼关鲁公叔公，他的父亲与其是没出五服的堂兄弟。
关家本姓就姓张，关姓是后来改的，隋末唐初的将领或为官者，因战时身份保密原因，很多都改了姓氏。
闻听李之讲明心思，张宝善笑道：“采文兄弟就是尚书省尚书令，工部就归他管，自水部讨一个正当运输线路再是简单不过了！”
采文兄弟即为关铭，懿懿公主的亲哥哥。
眼见西域贵客都滞留在船上，李之有机会与之深谈：“这些位阿拉伯帝国的国宾，你们杭州郡可是要尽力些！”
“没有问题！”张宝善其人属于那种直爽性格，“杭州自古风景秀丽、冠绝