过了昆仑关，南宁已经不远，从三塘出发的话，更只有50里的路程，许鸣将部分参谋和技术人员留下在昆仑关一线继续考察，他自己率领其余高级军官直奔南宁。
南宁，古称邕州，秦汉时期建城，是西南边陲最重要的城市之一。向东连接沿海城市钦州、防城，向南通向中越边境的镇南关和龙州，向西通向广西重镇桂林和柳州，向北过玉林梧州通向广东。单纯从地理位置而言，南宁之地位远优于桂林。
“许军长、杜副军长、邱师长…”在南宁迎接许鸣的，是第46军军长何宣。
何宣，字啸天，湖南益阳人，他和白崇禧是保定军校的同学，早期在湘军，1932年加入新桂系。武汉会战期间，桂系新建了第96军，辖175、170和新编19师，何宣也重新走上一线军事指挥官位置。
许鸣打量了一下，何宣的脸呈四方型，鼻梁上面驾着一副圆圆的金丝眼镜，肤色不像一般广西人的黝黑，而是有些白皙，整个人看上去，感觉有些书生意气。
“何军长。”许鸣等人赶快行了一礼，在广东广西这个地方，随便拎一个将领出来都是老资格，说不定就有和中山先生混过的。
“千里小弟，白长官已经说了，欢迎你们来我们这里指导。今天我先带你们到南宁的工事边看看，有什么问题，千里你不要给我面子…”何宣说起来还是颇为谦虚，不过脸上却是一副自信满满的表情。
首先参观的，在南宁市防御体系的重点，市中心的镇宁炮台，这个炮台是1917年当时的两广巡阅使陆荣廷修建的，是个城堡式的建筑。炮台里的火炮可以转角270度攻击，射程12公里，有铁轨进行机动，1930年滇桂之战中，守军千余人，面对数万滇军，就是靠着这个炮台守住了南宁。
镇宁炮台是南宁的制高点，许鸣等人拾阶而上，进入炮台大门。炮台的外面是一圈约5米高的红砂岩防御工事，走进去，一眼可以看到一门德国克虏伯固定型陆防加农炮横放在铁轨上。站在炮台的顶端，整个南宁的情况尽入眼底，炮台的东面，就是宽阔的邕江。
许鸣最怕的就是当地的驻军将领对日军的实力和作战特点没有本质的了解，从而盲目地轻视对手。果然，何宣站到了火炮的操纵台上，用手杵着炮体，得意地道：“许军长，我南宁的防御可谓固若金汤！倭寇如果沿海登陆，我军先节节迟滞，消耗其锐气；再以邕州为防御基点，依托邕江做持久防御。邕江宽超半里，又有炮台进行火力支援，敌寇即便10万，也不