欧瓦特很清楚约翰与马绥克总督的关系，必须将这个间谍救回来，否则他去请调多德雷切特号之事就更加困难了。
“赎金？”他疲惫地揉着额头询问助理，“他们想要多少钱？”
“约翰教士要三万两白银，他的副手范比亚等人每人一万两，其他人三千到五千两不等……”
海默瞄了最高行政官一眼，小心道：“一共是十五万四千两赎金。”
“这些贪婪的家伙！”欧瓦特猛得拍在桌子上，差点儿将墨水瓶震翻，“他们不如来大员抢劫算了！十五万两，也就是近六十万盾，我哪儿来这么多钱给他们？！”
“我也对那个姓黄的官员说数额太大，”海默忙道，“后来他又表示，可以用木材抵偿这笔钱……”
“六十万盾的木材？”格鲁特一旁接道，“就算调用大员所有的劳力，砍上半年的树恐怕也凑不出真么多。”
“明国人还说，他们可以自己派人来东番砍树……”
贝斯立刻警惕地提出异议，“这怎么行？大批明人登岛，肯定会严重威胁到大员的安全。”
“他们只派运输船来，并保证不携带任何武器，”海默道，“同时活动范围仅限我们指定的伐木区域。”
台湾岛上各种柚木、榆木漫山遍野根本不值钱，如果明人自己来砍伐，几乎相当于大员什么都不用付出。欧瓦特急着“捞人”回来，闻言望向了贝斯，“将军，我认为这条件可以接受，安全方面就要你多费心了。”
贝斯只得点头道：“我会安排尽量多的巡逻船盯着他们。”
于是，朱琳渼就这样利用十几名不值钱的间谍，将第一枚楔子钉进了台湾岛。当然，之后的一段时间里，“伐木队”也着实给大明船厂送去了大批优质木料。
……
南京紫金山附近的天色阴沉沉的，似乎随时会落下雨来。
但仍有数万百姓伴着悠扬的钟鼓之声，远远跟在谒陵的天子仪仗两侧，不住探头向那华盖处张望——据说若能望见真龙天子便是沾到了祥瑞，日后或可大富大贵，而若能看到辅政王殿下，则可得二郎显圣真君庇佑，百病不侵延年益寿。
在迤逦而行的数百朝臣队伍中，吏部侍郎黄景昉缩在一个不起眼的边角位置，压低了声音，甚是急切地对身侧之人道：“蒙大人，御营内应下官帮你找了，太后身旁的宫女下官也一并买通，就连那婴孩和奶娘都……”
他眼神警惕地四处扫了扫，接道：“您到底何时接圣上