“向主公求援？”别说满堂文臣武将不明白，就连身为谋士的杨弘也是一头雾水。
在杨弘的印象中，陶谦此人温厚纯笃，甘守本分，从不与他人结怨结仇，况且他与自家主公袁术素来并无交往，然而如今却送来求援书信，这令杨弘百思不得其解。
就在满堂文武诧异的目光中，袁术似笑非笑地抖了抖手中竹策，啼笑皆非地说道，“这老家伙原想着讨好曹阿瞒，却不想然而因此惹来祸端，使得曹阿瞒在陈留纠集八万大军，誓言要踏平徐州，将陶谦千刀万剐，实在是可笑，实在是可笑”
“这陶恭祖与曹操结怨？”杨弘皱眉思索一番，躬身说道，“还请主公明言！”
不怪杨弘如此心紧，要知道如今曹操势力已今非昔比，虽说他乃宦官之后受到天下士子诟病，但是此人心系国家之名却天下皆知，他曾收买刺客刺杀董卓，又曾独领一军追赶董卓败军，虽说反而中了埋伏伤亡惨重，但是足以证明此人心系国家。
自从联军解散后，曹操便回到陈留，招兵买马，广受天下豪杰，在短短年内聚得数万兵马，更先后控制了北至东郡、东至山阳、南至许昌等大片地域，甚至连谯郡、商丘、定陶、颍川等中原数一数二的富饶城池亦被他收入囊中，可谓是势力大增。
只见袁术从主位起身，手握竹策走到大殿中央，随手将那书信递给杨弘，随即对满堂文武笑道，“半月前，曹阿瞒生父曹嵩、曹巨高路经徐州，陶谦那老家伙欲结交曹阿瞒，竟亲自出境迎接曹操之父，大设筵宴，随后又派都尉张闿领五百兵护送曹巨高，却不想那张闿中途见财起意，竟将曹巨高并随行族人尽数杀害，卷财物奔河北而去，曹阿瞒得闻此事，当即起兵八万，誓要踏平徐州，陶谦被逼无奈，只好向我求援可笑那陶谦竟办地如此糊涂之事！”
堂中文武闻言亦是啼笑皆非，却见杨弘一脸凝重将那求援书信看了一遍又一遍，忽然拱手问道，“敢问主公对此事有何回应？”
袁术愣了愣，回过神后望着杨弘好笑说道，“我能有何回应？且不论我与曹操、陶谦二人私交如何，单单此事，我却不便插手，陶谦害死曹阿瞒生父在先，如今曹阿瞒为报父仇兴师在后，可谓是出师有名，我能有何回应？”
只见杨弘紧皱双眉，摇头说道，“徐州地大物博，素有天下粮仓美名，袁绍与曹操实欲图之，却苦于出师无名，如今曹操得此良机，依在下看来，报仇是假，趁机夺徐州才是真！自联军崩散之来，曹操占据陈留势力逐步壮大，倘若放任其夺取徐州