所谓的‘逐鹿仪式’便是放生一头雄鹿，皇帝站在猎鹿台上挽弓射箭将雄鹿杀死,以展示帝王英姿。众人分食鹿血后便可自行入山围猎,最后以猎物多寡选出前三名,赐厚赏。
逐鹿台已搭建完毕,年逾五十却丝毫不显老态的帝王缓缓登临，拿起牛角弯弓却不射，而是转身递给太子。太子没料到父皇有此一举，眼睛微睁显得十分错愕。
“你已长大了,代朕逐鹿吧。”皇帝一字一句慎重开口。
台上台下一片寂静，太子从怔愣中回神,立马跪地叩首,接过弯弓朗声道，“儿臣定不叫父皇失望。”
“去吧。”皇帝振袖指向前方。御林军得令，打开铁锁放出笼中蹦跳不已的雄鹿。
太子巍然不动，待鹿跑得足够远才一把拉开足有五十石的大弓，金色的箭矢裹挟着罡风呼啸而去，正中鹿头。眼看快逃出生天的雄鹿轰然倒地，四肢抽搐几下便再也没了动静。
场中沉寂片刻才爆发出震天的叫好声。太子笑得意气风发，与台下的瞿相交换了一个意味深长的眼神。皇帝抚掌朗笑，仿似十分欣慰，见太子被众位大臣簇拥着走下猎鹿台去取鹿血，左右逢源众星拱月，拢在袖中的双手无法自控的轻微抽搐，幽深的眼里哪还留存半分笑意？
贾环站在三王爷身后，仰望台上的天家父子，见皇帝虽极力遮掩，步伐依然显得迟滞，且袖口做得格外宽大，双手总拢在袖中无法得见，心里有了数——果然是帕金森综合症，再过几年，恐站也站不起来了。
五十四，说年轻不年轻，说老也不老，对一位极具野心的帝王而言，绝没到退位让贤的时候。眼见太子越发势大，而自己却因难以治愈的隐疾不得不放弃至高无上的权利和地位，那滋味，肯定不好受……
三王爷凝视人群中笑得张扬的太子，又看看台上眸色幽深的帝王，嘴角微勾。
除雄鹿外，御林军又宰杀了几十头雌鹿，取了血混着烈酒，每人分上一大碗，喝光后拿起箭袋骑上骏马就可进山围猎。
贾环将巨大的包裹绑在马鞍上，又弯腰检查马蹄铁是否牢靠，一切准备妥当正欲出发，却被五王爷和滕吉几个拦住。
“环儿，你们去哪？本王与你们一道。”
三王爷拧眉上前，“我们去东区深处，待一个半月才回。你不是只光顾南边的猛兽区吗？与我们不是一道的。”
“年年在南区逛，早腻味儿了，今年本王也去东区。”五王爷冲稽延摆手，“去，多准备些干粮，本王要跟环儿待