牧陶谦来了。
早有探子报入徐州城内，陶谦闻玄德到来，欣然出郭迎接，接入城中，置酒相待。刘备呈上卢植推荐信，陶谦不接，抚须一笑：“何须推荐？我仰慕你很久了。”
刘备拜谢。陶谦唤妻儿出席酒宴。下人报说：“夫人偶染小恙，不能见客，两位公子在外玩耍尚未回来。”
陶谦闻言叹息道：“我有二子，长子应，次子商，都已过了弱冠之年，却不学无术，整天玩耍，不务正业。我已行年六十，垂垂老去，只恨家业无人继承，内心委实不安。所以我决定选一个有德有能之辈，将徐州牧的印绶传给他。”
刘备闻言，内心欢喜，下意识得问道：“敢问陶刺史您，找到了没有？”
陶谦抚须微笑，忽然怔怔地看向刘备：“此人远在天边，近在眼前，便是玄德公你了！”
刘备闻言佯惊，避席道：“备何德何能，哪里当得此任。”
张飞闻之不悦说道：“既然是陶先生好意，大哥何必推辞？这故人说的话，恭敬不如从命……”
刘备瞪了张飞一眼：“三弟休得乱言。”
张飞天不怕，地不怕，就怕大哥刘备，闻听此言，只好闭嘴。
陶谦再三谦让，刘备只是不允。
正在此时，探子飞报：“有一个叫太史慈的人，求见刘皇叔。”
陶谦挥了挥手：“叫他去客厅等候。”
陶谦、刘备、关羽、张飞一起往客厅走来，太史慈叩首便拜道：“刘皇叔在上，请受末将一拜。”
刘备慌忙扶起道：“莫叫刘皇叔，叫玄德便好。快起来说话。”
太史慈站起，足足比刘备高出一个多头，长得虎体狼腰，猿臂善射，双目炯炯，一貌堂堂，不亚于关、张二人。
只是背上中了几枪，铠甲也裂开了几道口子，隐隐有鲜血渗透出来，影响了他整体的英雄形象。可以预见太史慈在求借兵于刘备之前，经历了连场厮杀，单骑突围而来，血仍未冷。
太史慈说道：“北海孔融被黄巾贼管亥一伙围困城中，危如累卵，孔融向慈举荐了玄德公，所以慈浴血奋战，杀透重围，前来求救！”
刘备暗暗称奇道：“想不到世间也有人向我刘备借兵？既然孔融有难，备岂能坐视不理？”
陶谦看向刘备，说道：“我借三千徐州精兵给你，你早去早回，早报捷音。”
刘备带着关、张、太史慈领兵去了。
路上，刘备顾谓太史慈：“我听说