：“雕刻的是你未婚妻？”
步安世：“嗯。”
孟海咏：“真漂亮。”
步安世：“麻烦你了。”
孟海咏：“小事一桩。”
木雕交给孟海咏，步安世自称另有任务，暂时需要离开机甲部队，随即默默收拾行李。孟海咏好奇步安世和他未婚妻的情感，期间偷偷观察步安世，疑惑发现步安世的一举一动都不像是另有任务安排。孟海咏更愿意相信步安世在安排后事，他胡须整理的干干净净，衣着也整整齐齐，瞳孔里散发着虽千万人吾往矣般坚定信念。
孟海咏还注意到，步安世小心翼翼取出一枚联盟党党徽，一遍又一遍擦的锃亮，然后肃重佩戴到胸前。
步安世仿佛在举办他的告别仪式。
不久，一群士兵带走了步安世。
机甲部队排长的解释，与步安世的解释相同，都说步安世另有任务安排，被紧急调到其它部门。可亲眼见证步安世的转变，孟海咏根本不信另有安排的解释，认定此事另有隐情。
但是，孟海咏不清楚步安世真正的底细，所以绞尽脑汁也想不明白缘由。
当然，孟海咏毕竟只是一介学生。
既然想不明白，孟海咏索性不再去深想，偶遇就这样随风而去吧。
这个世界，不管少了谁，地球都照样转动。
少了步安世，太阳照常升起，调研组的调研也照常进行，机甲部队还是机甲部队。待时间长河无情冲刷掉云南恶性-事件余波，再生水厂周围又荡漾起了欢声笑语，一如步安世还在的日子。
不知不觉，实践活动无惊无喜地结束了。
回到联盟大学，孟海咏汇总这次实践活动收获，遗憾发现以前迷茫的现在仍旧迷茫，仿佛毫无效果。讲师安慰说没有收获其实非常正常，即使实践能够得到真理，也不可能一次实践就能遇到真理，因为真理从来都不廉价。孟海咏需要一次又一次实践，直至在实践过程中厚积薄发，才能实现未来不再迷茫的终极目标。意识到三层境界和实践探索都是漫长过程，孟海咏渐渐熄灭急于求成心思，回到觉醒之前的生活节奏。
学习空闲期间，孟海咏目光转到木制雕像时，总会想起偶然相逢的步安世。
可惜，步安世已经彻彻底底消失。无论春秋搜索检索关键词，还是追问步安世昔日战友，孟海咏都难获知步安世的近况。当然，步安世毕竟是偶然相逢的陌生人，孟海咏很快就无暇追踪步安世了。
4月