的白墙上挂着一幅秋月夜行图，紧靠着墙壁摆放着一张檀木长桌，两侧各放了一张椅子。除此之外，厅堂中再没有任何东西，显得更加空旷。
众人进了正房之后，几名仆人从右侧内堂搬出四张椅子，在檀木长桌前左右摆开。王员外请厉秋风和慕容丹砚坐下，又吩咐仆人备茶，这才对厉秋风道：“方才朱公子说过以贩卖布匹为生，不晓得公子在何处发财？”
厉秋风早已料到王员外会有此一问，是以便将想好的一套说辞说了一遍。王员外听说厉秋风来自蜀地，大感兴趣，问了一些蜀地的风土人情。厉秋风自小在蜀中长大，这半年又与师父隐居在青城山，对蜀地可以说是熟悉之极。是以对于王员外所问之事，厉秋风对答如流。两人又谈了一番布匹买卖相关的大事小情。厉秋风这些日子与张实、胡掌柜等人每日闲聊，对布匹生意知道甚多。此时现学现卖，竟然说得头头是道。王员外大为宾服，不住点头。慕容丹砚坐在一边大感好奇，心下暗想，怎么半年多不见，厉大哥对做买卖如此精通？难不成他真的在蜀地贩运布匹，经商赚钱不成？
只见王员外抚须笑道：“朱公子年纪轻轻，便有如此见识，倒教王某惭愧之极。中原人物，果然与咱们东辽县这等边鄙之地全然不同。日后若有机缘，王某也想到蜀中走一遭，到时登门拜访，还望朱公子不吝赐教才是。”
厉秋风道：“员外说笑了。在下初到东辽县，便听说了王员外的大名。今日一见，果然是一位乐善好施的大人物，在下只有敬服的份儿。日后王员外若是前往蜀中，在下一定恭迎大驾，聆听员外指教。”
两人客套了几句。一名仆妇恭恭敬敬地走了进来，对王员外道：“酒菜已然备好。请问老爷是在堂内用餐，还是到后花园望花亭用餐？”
王员外尚未答话，王小鱼抢着说道：“还是到望花亭罢。这屋子坐着气闷，吃起饭来无趣之极。”
那名仆妇答应了一声，却并不离开，仍然躬着身子站在一边。直到王员外点头说道：“就依大小姐的吩咐，将酒菜摆到望花亭罢。”那名仆妇这才说了一声“是”，悄没声地退出了正房。