应天府。
诸将听朱元璋说完之后，许多人心中不以为然。朱元璋知道众将心中不服气，危急之时无暇解释，只能乾纲独断，亲自率领二十万大军西征，与陈友谅在鄱阳湖大战。虽然朱元璋帐下猛将如云，奈何陈友谅麾下有六十万大军，骁勇善战的大将却也不比朱元璋帐下诸将差多少。两军甫一交锋，陈友谅的水军仗着人多势众，又有许多巨大的战船，立时占了上风。眼看着朱元璋的兵马情势不利，陈友谅以为自己稳操胜券，志得意满之下，竟然驱动座船逼近两军交锋的水面，还不时将船舱的木窗打开，探出脑袋四处张望。
也是陈友谅活该丧命，他的座船远比其它战船高大，船上又遍插黄旗，出现在战场之时，立时被朱元璋手下的兵将发现。这些将士猜到这只大船必定是敌人大将的座船，甚至是敌军主将陈友谅乘坐的战船，是以打定了射人先射马，擒贼先擒王的主意，眼看着陈友谅的座船逼近，这些将士不只没有害怕，反倒纷纷驾着小船向陈友谅的座船冲杀过去。陈友谅手下的将士拼命阻拦，死战不退，双方缠斗在了一处，喊杀声惊天动地。陈友谅坐在船舱之中，听到外面杀声震天，以为手下将士已经打败了朱元璋的水军，便即从木窗中探出脑袋查看战况，冷不防一支冷箭射了过来，正中陈友谅的额头。陈友谅惨叫了一声，立时倒在了地上，他手下的将士看到主公中箭，登时大乱，哪里还有心思与敌军厮杀，纷纷四散奔逃，朱元璋的水军趁机掩杀，将陈友谅的水军打得几乎全军覆没。
陈友谅的水军覆亡之后，陆上的兵马不战自乱，大半溃散，剩下的残兵败将拼命逃走，一直退回到陈友谅的老巢。朱元璋率领大军随后追杀，直捣陈友谅的老巢，最后逼迫陈友谅的儿子投降。虽说朱元璋灭掉了陈友谅，不过每当想起这场大战，他都是心惊胆颤，以为自己能够打败陈友谅，并非是因为手下的将士胜过陈友谅的兵马，实乃上天垂怜，帮助自己大获全胜。想起鄱阳湖大战的艰险时刻，朱元璋对陈友谅更加恨之如骨，对侥幸未死的陈友谅手下的将士极为忌惮，恨不能将这些人杀得干干净净。只不过大明初立，那些侥幸未死的敌军将士也大多归顺了大明，若是胡乱杀人，只怕激起民变，大明有倾覆之危。朱元璋思虑再三，这才没有对陈友谅的部众下手。
正所谓死罪能饶，活罪难免，朱元璋原本就是一个心胸狭窄、睚眦必报之人，虽然一时之间并未对陈友谅的部将下毒手，但是心中对这些人十分忌恨。待到天下承平，无人再敢兴兵造反之时，他暗中派心腹离开京城，带人将陈友