溪，绕过纵横的沟岔，见面前是一片黄蔫蔫的庄稼地。青纱帐长得大半人高，可上边还没挂穗就要枯黄了，薄而尖的的叶片剌的人浑身生疼。
炎帝看看所有的路都被这块地挡住了，他只能穿梭在青纱帐间。突然，一滴鸟屎落在脸上，炎帝抬头望望，头顶上一群山雀唧唧喳喳飞来飞去。炎帝莫名地朝背后看看，原来，那群山雀正在叼食背篓里的鱼和稻谷。气得炎帝高喊一声，吓得那群山雀一哄而散。
炎帝刚走几步，那群山雀又来偷食，炎帝只得边走边轰赶它们。好不容易到了坡地部落，那里的人见炎帝带来了稀罕东西，他们便高兴地围住炎帝跳起舞来。
炎帝怕那鲜鱼变臭了，他便将鲜鱼倒了出来。炎帝先让大家将鱼清洗干净了，他又让大家找来一些柴草。然后，炎帝找块干柴钻木取火。点起了篝火，大家也已将鲜鱼用小木棍穿好，接着便放在火上烧烤起来。
不等烤鱼熟透了，那满满的香味就弥漫开来，大人们两眼盯着那火上的鱼儿直咂吧嘴，那孩子们围着个篝火口水都已流出来了。
吃罢烤鱼，这里的族长“郴夭”便道：“炎帝，你既然来了，就在我们这里多住些日子吧。现在，我们这儿正是农闲的时节，大家不妨一起娱乐。”
炎帝一听哈哈笑道：“看来大家都是非常热爱生活的人，我留在这里倒是不错。可是，我不能在这里白吃白喝呀，那样就有点不像话了。”
这时，郴夭却神秘兮兮地道：“炎帝，其实，我们也遇到了一些麻烦，现在的我们，并不是我所说的那样清闲。因为近半年来，我们这里天气大旱，地上一直滴雨未下。我们一打听才知道，这原来是一个怪兽在作祟。我们还听说，那只怪兽害怕琴弦发出的声音。于是我们就想制造一把带弦的乐器，用这乐器的声音来吓跑那只怪兽。最近，我们倒是得到了一块尚好的木料。我早就跟族里的人琢磨了很久，可至今也没能做出这种乐器来。现在，我们盼雨盼得心切，也不知炎帝能不能帮帮我们。”
炎帝听郴夭说完，他连忙收起笑容，急切地道：“孩子们，刚才我在来的路上的时候，就看到了，咱们的庄稼都旱得不行，眼看就要颗粒无收了。既然我来了，哪能见死不救呀？我能帮上多少就帮多少吧。你们不是说要造琴驱魔吗？快将那块木料拿来我看看。”
郴夭见炎帝答应下来，他就让人赶紧将那木料拿了过来。炎帝拿过来一看，这是一块稍粗而略带扁圆的上好桐木，上边还有一道道浅棕色的年轮。
炎帝将桐