本来秦牧之以为要到了貂蝉的电话，关羽就有望改变单身狗的状态，没想到袁绍出院了，又横插了一腿，节外生枝。
貂蝉找秦牧之要鸡腿钱，确实不是因为小气，而是比较需要钱。她的拒绝和冷漠，其实像蜗牛的壳，只是为了保护自己，她从小就缺乏安全感。
貂蝉小时候，和外婆住一起。外婆给她梳头，她常对着家里的一面青铜镜发呆，那张脸上，眼睛、鼻子、嘴巴，都跟她妈妈一个模子刻出来的，她心烦意乱。
貂蝉的妈妈很漂亮，却嫁给了貂蝉的父亲——一个又矮又黑，三十岁还没娶上媳妇的矿工，他每次一下井就是半个月。
貂婵的父亲下井时，一位年轻帅气的小伙子晚上会从后门到貂婵家里，她妈妈才会有笑脸，好像前几天发脾气摔东西，都是装的。
后来，那位叔叔几个月没来。某一深夜，妈妈在厕所洗澡，用剪刀在手腕上划了几道深深的血痕，浴桶里的水都被鲜血染红。那晚，乌云在黑夜游荡，窗外婆娑的柳条，在狂风中颤抖。隆隆的雷声，在遥远的天边轰隆隆炸开。闪电划破黑如锅底的夜空，暴雨如注。貂蝉发现母亲洗澡很久没出来，从厕所的门缝朝里一看，母亲一动也不动了。她走进去，摇了摇母亲的胳膊，没有任何反应，她茫然大哭。此后每到打雷的夜晚，貂蝉都蒙头大叫，黑夜的恐惧，似乎在貂禅的体内生根。父亲赶回来时，抱着貂蝉的头，半天没有说话。从此貂蝉就和父亲相依为命。
貂婵的父亲，虽然给不了她太多的物质，但给了她全部的爱。她的父亲虽然只是个普通工人，平日里的话不多，但在貂蝉的心里，父亲就是一棵大树，是一座大山，再没有第二个人能取代他的位置。小时候，她总是骑在父亲宽阔的肩头，看落日、去上学……家里虽然不富裕，但父亲宁愿自己辛苦一些，也从不让她缺衣少食，别的女孩子有的东西，像好看的裙子，她父亲省吃俭用给她买。
但造化弄人，貂蝉的父亲因长年在矿井下工作，查出了矽肺病，那是一种煤矿工人常见的职业慢性病，经常干咳，呼吸衰退，严重的话随时致死。
貂蝉了解到父亲的病治好的话，需要几十万的医疗费，几乎绝望：家里的底子她是知道的，这个家为了她读东汉文院，虽然不至于家徒四壁，但也积蓄不多。她家里又没有什么有钱的亲戚，借钱是不现实的。貂蝉曾不想上学了，但父亲坚决让她读书。否则，马上出医院，那意味着等死。
看着父亲在医院咳嗽出血来，昂贵的医药费和手术费又一