何无敌将上缅甸收集而来的一百五十头战象集中起来，组织了象军，不过他不想让这支巨兽大军仅仅成为仪仗队，他要发挥象军的真正威力。
自古以来，各国的将领就十分注重利用本地的特有动物冲锋陷阵，这样做也常常收到出人们意料的战绩。借此南部诸国下产生了以象为基础的兵种，即象军。非洲和天竺、东南亚的泰国、缅甸等国家都盛产大象，被称为象的故乡。大明的云南和安南等热带丛林地区也是大象繁衍栖息的胜地。
象的躯体魁伟庞大，是世上现存最大的陆地动物。但象并不笨拙。它生性聪明，通人性。象虽行动缓慢，然而跋山涉水如履平地，45度的陡峭山路视若坦途。所以，盛产大象的亚非地区自古就有利用象做运输工具、当邮差的传统。它那让人望而生畏的体态巨力更是兵家青睐的战斗力。
据传，公元前600余年，印度就开始训练象兵。古印度亚柏格皇帝曾驱遣300余只大象向敌8000余名重兵据守的希托安要塞进攻。群象冲来，黑压压的一片，刀枪不入，势不可挡;它那长长的鼻子轻轻地一点就将人卷起，然后将人摔得粉身碎骨:那巨大的象蹄踩到人身上，人便成为肉饼。敌军惊慌失措，丢盔弃甲，抱头鼠窜。亚柏格挥军一举夺占希托安要塞。
何无敌知道如今火炮的运用，让大象失去了以前的战斗力，不过他将野战火炮直接放在大象身上，这样取得了炮兵的机动性。何无敌拥有大明兵马十万，云南土司兵三万，同时有上缅甸四省大军二十万，一共三十三万大军。
何无敌调集了大明的精锐部队五万，土司精锐一万，上缅甸四省精兵五万，共十一万人直扑东吁城下。同时，明军动用了两万后勤部队，为大军运输近千门野战火炮和一百门重炮。重炮由两百头大象轮流牵引，同时明军还动用了一千头水牛。
明军部队中有五万骑兵，大明的士兵和战马从缅甸群山与峡谷之间的山道上疾驰而过。
何无敌坐在战象之上，战象后面跟着一群骑兵。和何无敌在一起的是阿瓦王朝的思洪发，他说：“你看我们现在发起进攻，能取得胜利吗？”
思洪发说：“将军天兵一到，那东吁城内的叛逆明吉瑜、莽瑞体肯定束手就擒。”
何无敌说：“那要看我们与他们的第一场战斗的结果了。”
何无敌的大军包围了东吁城，明吉瑜率一万骑兵、七万步兵和三百头战象迎战。
东吁城内外的布满了战壕，莽瑞体在军营周围挖掘战壕，明吉瑜