在这个时刻，查尔科总是在他的篷车里；如果这支小分队不是在边远的原始森林地带，他也可能还在殖民地的住宅里开怀畅饮西班牙烈酒以驱散雨林里的湿气呢。这是一项乏味的工作，反复不停的操作，令人厌烦，整个神经系统都受折磨。
西班牙人只能在晚上领到他们的配给西班牙烈酒；在工作时间里，他们必须盯住那些玛雅人。他们逃亡率很高，比查尔科汇报的还要高。西班牙人查尔科喜欢在一天之始喝上几杯，但今天早上不比寻常。他处于完全清醒状态。
这个坑是昨天打开的。幸而昨天的雨下得不大，一排排的尸体，可能有四千具，是中等规模的活。跟往常一样，气味实在难闻，这股恶臭还带着危险的瘴气，好在绞架设在上风，这样也好一些。查尔科看到绞架这样快就搭好了，很是快慰。玛雅工头奇奇梅卡想出了个好主意——把号码刻在木头上，这样便于分辨和配合。半小时不到就能全部做完：拴住、紧固后便可投入使用——用横梁和铁钉把木头连在一起，形成狭长的牢固结构。接着就是堆砌工作：一层木头、一层尸体和浸透燃油的破布，木柴、尸体，木柴、尸体，再加上一两排沉重的木头来压住下面堆叠起来的东西；这样如法炮制，直到把坑里的尸体全都堆上去，或者焚尸堆已经摇摇欲坠时为止。
查尔科这次莅临现场观看的是那个新贯彻的搜查程序。掠夺财物的行为最近已发展到不可收拾的地步。这一带都是玛雅人周围的早期墓穴，埋葬着自公元前1500年就开始埋葬的死者。
玛雅人是古代印第安人的一支，是美洲唯一留下文字记录的民族。他们构成了多样的美洲土著人民族，生活在墨西哥南部和中美洲北部。“玛雅“是为了方便而起的一个集体称号，包括为该地区贡献某种程度的文化和语言遗产的人。但其中也包括许多不同的人口、社会和种族群体，他们都有自己特殊的传统、文化和历史的特征。
玛雅人公元前约2500年就已定居今墨西哥南部、危地马拉、伯利兹以及萨尔瓦多和洪都拉斯的部分地区，约200万人。属蒙古人种美洲支。使用玛雅语，属印第安语系玛雅-基切语族。分布在尤卡坦中部和北部，伯利兹、洪都拉斯南部及塔瓦斯科和恰帕斯的一部分，危地马拉低地和高地及恰帕斯和萨尔瓦多的最南端。
居住在墨西哥南部、危地马拉南部以及伯利兹北部这一片几乎相连在一起土地上的中美洲印第安人。在西班牙征服墨西哥和中美洲之前，玛雅人曾拥有过西半球最伟大的文明之一。他们从事农耕、兴建