大明与瑞典争夺芬兰的战争是一场大国与小国之间的战争，大明经过近十五的嘉靖皇帝统治，轻重工业迅速发展，军事实力也是世界最强。
与大明相比，瑞典无论在经济实力还是在军事实力方面都是一个小国。其总人口不过三百余万，常备陆军不超过十万。
面对这样一个小国，大明曾以为，通过谈判施压或军事威胁就能迫使瑞典妥协，实现自己对瑞典的领土要求。没想到，瑞典居然先行进攻自己的北罗斯省。但是，当大明靠着自己的实力打败瑞典人的进攻之后。大家都认为瑞典人会变的变得聪明一点。
对于大明将领们所持的这种乐观估计，柳亦菲做过如下描述，她说:“只要我们把嗓门稍微提高一些，瑞典人就会服软。如果不行的话，我们可以放几炮，瑞典人就会举手投降。“没想到，瑞典人居然不肯服软，非要和大明军队再打一仗。对瑞典的作战方案，是由柳亦菲军亲自拟定的。她客观地考虑了瑞典军队作战能力和战场的特殊条件，其核心思想是主张集中十五万到二十万的强大兵力，在其他部队的支援的情况下在数周内粉碎瑞典军队主力，突破古斯塔夫防线，迫使瑞典签订和约，结束战争。计划被嘉靖皇帝批准。
根据计划，北罗斯省紧急进行了战争准备，调整了军队部署，构筑了急造军路、贮备了作战物资，进行了战前训练。到战争打响前，大明军队在边界附近共集中了约七万人的兵力，六个步兵师、一个骑兵师、两个炮兵团，近五百门大炮约九百架榴弹发射器。
为了战争的胜利，柳亦菲亲自担任了前线总指挥。
瑞典国王古斯塔夫发出圣战的口号，他希望吸引大量的支援者与大明交战。古斯塔夫的对未来战争的设想是:“如果瑞典不幸被卷入一场与大明的战争，瑞典可以指望从西欧以及大明的敌国方面得到援助“。瑞典国王古斯塔夫的计划，依靠古斯塔夫防线牵制并消耗大明的兵力，在取得外援后实施反击，争取在有利条件下与大明议和。
根据计划，瑞典进行了全国总动员，并在卡累利阿地峡疏散居民，坚壁清野。到战争开始时，瑞典陆军扩充到十五万人，编六个军，九个步兵师、两个骑兵旅和一些独立的边防部队。另有预备役人员二十万，以及妇女服务队二十万。但瑞典军队十分缺少火炮，全军只有火炮三百余门，枪弹仅够三个月、炮弹仅够两个星期作战之用。
在战争期间，瑞典虽指望能得到西欧大国的援助，但当时各个西欧都不愿意激化与大明的矛盾，他们对大明和瑞典