董宝玉本来是个乡下女人，后来随着父亲搬进了安陆州，即后来的承天府钟祥地区。因为父亲比较注重教育，所以她粗浅的认得一两千个大字。附近的富农地主喜欢让孩子就读私塾，这样孩子认得几个字，免得做睁眼瞎，在社会上上当受骗。
董宝玉的父亲是个老童生，办了个私塾靠着价格便宜，所以在大明承天府钟祥地区，即以前的安陆州小有些名气。因为人手不够，有时董宝玉的父亲就让协助教学，这样她也有了一批学生。
嘉靖皇帝当政不久，大举办学，普及了小学和中学教育。
这个董宝玉侥幸混进了小学教师的队伍。董宝玉用告密的方式统治整个班级，虽然没有了流氓和混混，那狗仗人势的东西却一点不比其他班少。
矮胖黑黑的她，脸长得颇像一个猫头鹰。她喜欢身穿一件超过十年的蓝色毛衣，眼睛透过玳瑁眼镜的镜片盯着学生。他的父亲为她说了门亲事，这人是南京来的一个挑担小贩，因为生意不好，为了省饭钱，饿倒在董宝玉父亲所办的私塾门口。这个男人饿出了胃病，后来虽然嘉靖当政，他在老丈人的鼓励下，学了些知识，考取了学堂，当了一名工程师。但是，他仍然一辈子畏畏缩缩。
她每餐不离两片肥猪肉。那肥猪肉有人的大拇指那么粗，农民的手掌那么大。看着那肥肉片子就头晕，那董宝玉却每餐不离，能大口的吞下。就着所硕大的肥肉片子的是大块的青辣椒，虽然是菜椒，但味道还是很辣。
直到现在，甄达钱想起那肥肉片子就头晕，几天没有食欲。那董宝玉却一口一块，吞咽下去，毫不费力。
因为甄达钱和她在私塾学生朱六星的儿子朱三勇是邻居，所以甄达钱和朱三勇经常被留堂，但是甄达钱的父亲只是大明国营矿场的厂长，比起承天府钟祥的官员们实在算不得大官。
朱六星工作忙，甄达钱就每天陪同朱三勇被留堂。甄达钱的父亲性格粗暴，经常拿着尺子对着甄达钱不分青红皂白一顿痛揍。
其实，甄达钱根本没有犯错，他之所以受到惩罚，是因为他父亲在社会上的财富地位属于中下层而已。
承天府钟祥的实验小学塞满了各地迁来的官僚与富人子弟，那甄达钱作为一个普通中产阶层的子弟，当然是被批斗的对象。
哪怕，从小甄达钱就显出文学天赋，但是在实验小学董宝玉从来没有表扬过他。虽然甄达钱的父亲与董宝玉的丈夫丁二沙同属大明钟祥矿产集团旗下。不过，对于从不惹祸的甄达钱，董宝玉却经常用一