生活在严酷的沙漠地区，主要从事畜牧业，他们饲养骆驼、长角牛、羊及少量马匹。
这些人和阿法尔族，一起构成了阿达尔王国的主要成员。阿法尔人主要分布在埃塞俄比亚东北部的阿法尔州。使用阿法尔语，属含闪语系库希特语族。由很多部族组成，大部分人过着游牧生活。阿法尔人信奉绿教，历史上建立过很多苏丹国，阿里·米拉苏丹是阿法尔人的传统领袖。
在进攻之前，大明军队包围了埃塞俄比亚的流亡埃塞俄比亚皇帝格拉瓦德沃斯的驻地。
和埃塞俄比亚的流亡皇帝格拉瓦德沃斯在一起的，有葡萄牙雇佣军。他们由克里斯托弗·达·伽马统帅，包括600余名士兵、230名奴隶与一些工匠，他们配有上千支火绳枪，大量长矛，以及一些火炮。
这位克里斯托弗·达·伽马就是著名的印度航线开辟者——瓦斯科·达·伽马的儿子。此外，他的副官米格尔·德·卡斯坦霍索也与他一起。
经过11天的行军后，克里斯托弗率军抵达德巴尔瓦，这是巴哈尔涅古斯领主的首都，巴哈尔·涅古斯·耶萨克热情接待了克里斯托弗一行人，给予他物资、扎营地，并透露当地的地形信息，还告诉他有位萨巴勒·文格尔女王住在山上。克里斯托弗便前去与女王会面，并接受了女王的郑重接待。当时正值雨季，火炮等重型武器几乎难以前行，常常陷入泥沼中。
克里斯托弗下令制造雪橇运送火炮，并炮击沿途接受艾哈迈德统治的村落。他还特地在山顶扎营，以避免艾哈迈德围困。雨季结束后，克里斯托弗终于不用担心火炮等重型武器拖后腿了。
格拉瓦德沃斯登基后，这位年轻的埃塞俄比亚皇帝倒是展现出了自己的才能。他多次在埃塞俄比亚北部击败阿达尔军队，提升了国内基督徒的士气。他不久便穿过特克泽河，在萨尔德庆祝复活节。艾哈迈德的手下加拉德·艾马尔认为埃塞俄比亚皇帝及他的军队会在复活节期间放松警戒，庆祝节日，于是他计划在这天发动攻击。然而格拉瓦德沃斯可能已经提前获得了攻击的情报，做好了准备。当加拉德·艾马尔率军准备进攻萨尔德时，他遭到了埃塞俄比亚皇帝的伏兵的袭击，并被埃塞俄比亚皇帝的军队打得落花流水。
然而，当大明军队向埃塞俄比亚皇帝发起进攻后，格拉瓦德沃斯最终还是在萨哈尔特战役中被击败了。
埃塞俄比亚皇帝格拉瓦德沃斯被明军活捉后，予以枪决，同时明军开始谋划对阿达尔王国进攻。
葡萄牙人被释放，被编入