延熹八年（165年）冬，自邓皇后被废，后宫无主，群艳争宠，后宫纷乱不休。时窦武之女窦妙虽姿色普通，魅力欠奉，但因出身显贵，被选入掖庭，一进宫便受封为贵人，其父窦武也因女而贵，受封郎中一职。
光武帝立东汉后，窦氏乃当时权贵名门，历经窦融、窦固、窦宪几代努力，显赫一时，后因窦氏骄纵，窦固、窦宪相继被处死，窦氏逐渐衰败没落。窦妙是汉章帝的窦皇后堂祖父的孙女，也就是开国功臣窦融的玄孙窦武的女儿，其父窦武以善习经术，德行高洁而闻名，曾于大泽中开馆授学，不谈时政，名扬关西。
传闻窦武出世之时，其母亦诞出一蛇，窦家不忍伤害，将蛇送入山林之中。待其母去世，坟前棺木尚未下葬，林中窜出一蟒，以头击柩，涕血双流，俯仰盘屈，极尽哀泣，许久才离去，时人皆称此为窦氏祥瑞。
且说这窦武自受封郎中之后，终日闲居在家，不问时事，潜心研习学问，其学识日益精进，闻名当世，求学者络绎不绝，府门前车水马龙，道路常为车马所阻不通。
这日，窦府书房中，窦武正与其弟子桂阳郡人胡腾、南阳郡人张敞议事，却闻侍中刘瑜、御史中丞尹勋、中散大夫冯述三人前来拜访，窦武赶忙出外相迎，引至内堂。
窦武待众人坐罢，当先施礼道：“三位大人政务繁忙，今日光临蔽府，真是蓬荜生辉啊！”
尹勋笑道：“窦公深居家中，研习经典，才学著称当世，陛下几番擢升，均婉辞不受，我等三人今日前来，恳请窦公与我等合力锄奸，匡扶朝纲。”
刘瑜、冯述二人也相继出言拜请窦武，窦武笑道：“诸位好意，老夫心领了，名利荣华于老夫而言，淡如清水，不如在家中传道授业，逍遥自在；倒是小女在宫中，若有失当之处，三位力所能及之处，还望多加照拂。”
“窦公尽可宽心，窦氏不愧名门显贵，我等亦曾听闻窦贵人自入宫之后，恪守妇德，端庄大气，甚有母仪天下之风，朝臣多有赞誉”，尹勋笑道。
窦武急忙伸手止住尹勋，惊慌道：“皇恩浩荡，小女有幸入宫侍奉，乃窦家三生有幸，只望小女尽心侍奉陛下，于愿足矣！岂敢再奢望中宫之位，伯元（尹勋字）慎言。”
一旁刘瑜又说道：“如今中宫虚位已久，后宫混乱，内宫不宁，朝堂何安？朝堂不休，天下难定；故而近日朝臣纷纷上谏陛下立后，以正中宫之位，怎奈陛下听信曹节等宦官之言，宠幸田圣等采女，欲立田圣为后。”
“哦”，