公元166年（延熹九年）三月，张奂受召入洛阳，任大司农一职，调西河属国都尉徐淑替之，接任度辽将军。鲜卑联盟首领檀石槐闻之，立即召集鲜卑联盟各部，于高柳以北三百里处的弹汗山举行联盟大会。
檀石槐为人勇敢健壮，富有谋略，其外祖父为拓拔部贵族，自幼长成于拓拔部。少年时曾单骑入敌方部落夺回本部被劫牛羊，深受部落中人敬服，后又制定法令，审理诉讼，无人敢犯，于是被推举为拓拔部首领。
檀石槐自继任拓拔部首领，向往汉族文化，任用汉人，购造铁器，拓拔部日益强盛，鲜卑诸部落无不敬畏。随后檀石槐振臂一呼，寻求联盟，各部人心大快，一拍既合，一夕之间东西部大人皆与之结盟。
而后檀石槐率部北拒丁零，东败扶余，西击乌孙，南扰汉边、尽据匈奴故地，吞并匈奴余种十余万落，东西一万四千余里，南北七千余里，网罗山川水泽盐池，尽是鲜卑牧羊纵马之地，声势一时无两，拥兵十余万。檀石槐倚仗兵强马壮，野心越发膨胀，兵锋转而南下，直指内忧外患的汉朝，屡次兴兵犯汉。
此时，檀石槐号令一发，不出几日，鲜卑各部纷纷率军而至，弹汗山一时间人马云集，檀石槐设宴款待之后，便召集众人至帐中议事。
待众人坐定，檀石槐居中而坐，其表兄日律推寅侍立一旁，其它八部首领如弥加，素利、厥机，酋莫槐、柯最，阙居、燕慕容、置鞬落罗，两侧分坐。
檀石槐年岁三十，正值盛年之时，披着狼裘，身材魁梧，四肢雄壮，黄须碧眼，鼻梁高挺，确是雄壮有力。檀石槐当先开口道：“诸位大人，今日召集各部前来弹汗山举行大会，共有二事，其一便是我欲将拓拔部首领之位让与日律推寅，请诸位大人做个见证。”
弥加闻言，劝阻道：“我等奉大首领为盟主，愿听你号令，皆因大首领雄才伟略，率领鲜卑各部无往不利，今日鲜卑称霸草原，大首领堪称一代草原雄鹰，何故退位让贤，弃鲜卑各部族于不顾？”
酋莫槐担忧道：“大首领威震草原，英名广传，论威望与人心，在座之人无一人可比，若是大首领退位，只怕鲜卑诸部互不相服，相互倾轧，恐为外敌趁虚而入，重蹈当年匈奴覆辙，或远走他乡，或沦为附庸。”
众人皆称不可，檀石槐大笑道：“哈哈，各位大人真心拥戴，檀石槐感激不尽，拓拔部乃是我外祖父所创，昔日事出有因，故而交托于我手，日律推演乃是我表亲兄弟，智勇兼备，今日不过将先人家业交还于推演，我心