五十余亩良田，愿将其中三十亩敬献太妃，聊表心意。”
“国舅有心了”，董太妃笑道：“兄长受命于陛下，为国招贤，这些时日怕是多有辛劳。”
“呵呵”，董宠笑吟吟道：“太妃宽心，臣早与张让、赵忠二人说定，将所得资财八成敬献太妃。”
“兄长真是糊涂！”董太妃不悦道：“我早派人前往洛阳城中打听，你等府中近日车水马龙，宾客往来不绝，所赠钱财颇丰，宾客所求者，无非出仕入朝，拜官受爵；而这官爵乃是朝廷督邮，朝廷乃是天子所有，天子乃我亲生子，这买卖一本万利，理应由我董家一门独占，何必再分给他人。”
“太妃所言极是”，董宠恍然大悟，点头道：“若不然由臣一人在宫外招贤，不准张让、赵忠二人再行此事，一应馈赠财物皆为我董家所有，而太后可于宫中打点一切，向陛下举荐贤良，陛下向来注重孝道，对云台恶妇尚且如此孝敬，想必不会违背生母之命。”
“一时戏言而已！兄长不必当真”，董太妃转念一想，摇头苦笑道：“自入京以来，已有一年之余，本以为可安享富贵，荣华一世，不料云台恶妇尚且在世，未免名不正言不顺，只得暂作隐忍，处处安守本分，不知今生可有加封太后殊荣之日！”
董宠不忿道：“这恶妇宗族已灭，若非陛下一时仁慈，早该将她治罪处死，太妃也不必这般苦等，倒不如臣暗中派人把她除掉，臣即可恭称太妃一声太后。”
“哼”，董太妃冷笑道：“恶妇已然身染重病，卧养于床，料她难以长久，不必急于一时，以免惹得朝臣非议，担下恶名，我还等得起。”
董宠出宫之后，依照董太妃之意，旦有宾客赠以资财，悉数全收，许诺日后举荐为官。董宠仗着董太妃撑腰，先前与张让、赵忠的约定，早被董宠抛却一边，自行其是。
却说有扶风郿县人孟佗，字伯郎，家有良田千亩，资财富足，生活充盈。然孟佗立志封侯拜相，千方百计贿赂资财，得以举荐为邻县从事，怎奈仕途却不尽人意，混迹官场十余年，依旧只是一小小县中从事。
这孟佗生性绝强，百般不甘，却也无可奈何，自己出身商贾，在他人眼中极为低贱，能任职县中从事，已是破天荒的大幸。
孟佗思来想去，州郡官衙早已走访数遍，耗去不少资财，却一无所得，而朝堂如今是宦官当政，宦官向来贪图资财，索性带着妻小，直奔洛阳，拜求宦官举荐。
孟佗方入洛阳，巧遇同乡故友法衍（字季谋），二人昔