“在后面最后一门大炮旁边,思嘉小姐,在后面那儿呢!“
“对不起,太太.小伙子,快走吧.“
思嘉在齐脚踝深的泥里站了一会,看着炮车摇摇晃晃地过去.啊,不!她心里想,他太老了,那不可能.而且他也和艾希礼一样,很不喜欢打仗呢!她向后退了几步,到了马路边上,站在那里看着每一张经过的脸.后来,最末一门大炮连同弹药箱轰响着一路溅着泥水来了,她看见了他,那个瘦高而笔挺的身躯,银白的头发湿漉漉地垂挂在头颈上,轻松地跨着一匹草莓色小母马,后者像个身穿绸缎的太太似的,从大大小小的泥水坑中精明的拣着自己的落脚点一路跑来.怎么,这匹母马就是乃利!塔尔顿太太的乃利!比阿特里斯.塔尔顿的心肝宝贝啊!
威尔克斯先生看见她站在泥泞里,便高兴地微笑着把马勒住,随即跳下马向她走来.
“我本来就希望见到你,思嘉.我替你们家的人带来许多信息呢.不过现在来不及了.你一看就明白了,我们今天早晨才奉令集合,可他们赶着我们立即出发了.“
“啊,威尔克斯先生,“她拉着他的手绝望地喊道:“你别去了!你干吗要去呀“
“啊,你是觉得我太老了吧!“他微笑着,这笑容跟艾希礼的一模一样,只不过面色苍老些罢了,“也许叫我走路是老了些,可骑马打枪却一点不老.而且塔尔顿太太那么慷慨,把乃利借给了我,我骑着非常舒服呢.我希望乃利不要出事才好,因此如果它有个三长两短,我就再也回不来,也没脸去见塔尔顿太太了.乃利是她留下的最后一匹马了.“他这时乐呵呵地笑起来,思嘉的恐惧心理也一扫而光.“你父母和几个姐妹都很好,他们叫我给你带了问候.你父亲今天差点跟我们一起来了.“
“啊,我爸不会的!“思嘉惊恐地喊道.“你不会去打仗的,我爸不会!是吗“
“不,可是他本来想去.当然,他走不了远路他那膝盖有毛病,不过他真的很想跟我们一起骑马呢.你母亲同意了,可是要他先试试能不能跳过草场上那道篱笆,因为她说军队会遇到许多艰难险阻要骑马越过的.你父亲觉得那很容易,可是......你信不信他的马一跑到篱笆跟前就死死地站住,而你父亲从马头上翻过去了,那可真是奇迹,居然没有摔断他的脖子!你知道他为人多么固执.他立刻爬起又跳.就这样,思嘉,他接连摔了三次,奥哈拉太太和波克才搀着他躺到床上去了.那时他仍然很不服气,赌咒发誓一定是你母亲'向马耳朵里念