声悄悄，语轻轻。
停许久，老人家继续说道：“当年，老隐自知大势已去，若要天下安宁，则康太子非死不可。但为了保下先王血脉，也为日后匡扶皇室正统流予一线希望。在太子死前数日，他便暗中在太子的饭菜中掺入了大量合欢散，又安排了数名绝色侍女，日夜侍候，合欢享乐。在太子死后不久，这些侍女也就全都失踪了。至于去了哪里，为师认为你已经有底，所以我也无需多说了。呵呵…”
说到最后，老人家不知为何发起两声怪笑，像是嘲讽北面那位谋者做事不厚道，又像是嘲讽自己无能为力，给人感觉好生怪异。或许是曾有所猜测，所以当老人提及当年老一辈人此等不光彩的事情时候，芍药并没有表现出该有的异样。
“那人就是夏寻，对吧？”
问题很突然，是说得突然，提得也突然，芍药几乎是省去了其中千百推论，直接道出结果。但她非常肯定，老人很清楚，推断这个结果所需要的那些理由。而事实也确实如此，老人家徐徐收回看出窗外的目光，平声道：“这个问题，昨夜你陆师叔也问过为师。”
“先生是如何回答的？”芍药问。
背着芍药，老人家抬起执扫的手来摆了摆，同时摇了摇头：“如何答，不重要。在为师回答你这个问题之前，我想你应该先回答为师两个问题。”
芍药的眼眸盛起些许狐疑，幽幽道：“先生请问。”
“你觉得，你与夏寻相比，如何？”
“……”
狐疑更胜一丝，眉头微皱。芍药应该是没明白老人家此话的动机，毕竟老人智高，他所说的每一字，必然都会拥有玄机，绝不对平白无故丢出一句模棱两可的措辞。芍药想了好一会，谦虚地试着答道：“夏寻自幼聪慧，三岁便能过目不忘，出山时以尽阅古今寰宇，谋略一道更深得夏爷爷亲传，徒儿差之甚远。”
“真是如此吗？”
老人家继续摇摇头，抬起的手竖起一指同样摆了摆：“今日之前，为师或许还会认为你差他一毫。但今日之后，为师以为他只能与你平分秋色。因为，你看不出来的，他也看不出来，既然都看不出来也就不存在高低。不过，这也不重要。为师且再问你，你比他爷爷又如何？”
“……”
问题的层次突然急转，宛如泥泞霎变云霄，汪洋顷刻黄土，以至于问得芍药硬是一愣。只不过，这一愣并不是呆愣，而是悟愣。她似乎明白老人家的意图。这个问题，看似多余，实则极有深度。芍