、管理商业的商号或商行，要有一定数量的资产，最主要的是要经官府批准，没有执业凭证，也就是官府下发的牙帖和专用帐簿，从来也不交纳税课的牙商，那就不是官牙了，而是私牙。
长嘴是干嘛的，就是用来问人的，李缙到了街上，就开始问人打听，哪里有牙行，特别是大一些的牙行，有知道的人，告诉他说，在这北京城内，有不少的牙行，大的牙行也有好几家，其中信誉最好的，当属‘万易行’了。
‘信誉最好’这几个字还是很吸引人的，于是李缙便按那人说的地址去了万易行，这万易行在城北，开在一个十字路口处，门面是一栋临两条街、占地面积极大的二层楼。
李缙进了万易行，与迎客的伙计说明了来意，那个伙计在得知他是想要购买房产以后，马上找来了一个房产中介，也就是专门负责房产买卖的官牙，一般小的牙行，因为官牙比较少，所以有些官牙什么买卖都兼顾，例如货物买卖、牲口买卖和人口买卖等等，可是大的牙行就不一样了，而是做了明确的分工。
伙计找来的那个专门负责房产买卖的官牙，是个三十几岁的中年男人，名字叫向平，他在介绍完自己，又询问过李缙的姓名，以及其他一些基本情况以后，问李缙：“不知李秀才，你想要购置一处什么样的宅子，在价钱方面可有什么考量？”
李缙直接提出了他的要求：“我要买最大最好的宅子，价钱不是问题，没有上限，你掂量着看着介绍吧。”
向平听李缙这么说，更加的热情了：“好，那我就跟李秀才你说说，我们牙行受托要帮人出售的几处最大最好的宅子，其中有一处的宅子，占地四、五亩，位置在……”
李缙在穿过来之前，就工作生活在北京，虽然他不是北京人，但在一个地方呆的时间长了，多少也会有一些了解，他知道哪嘎达比较好，所以听完了向平的介绍，当即就做出了选择，随后就由向平引领着去看房了。
李缙选的那处宅子在什刹海，后世的什刹海是北京市区内，老北京风貌保存最完好的地方，他曾去那里，知道那里有大量的胡同和四合院，就依势建在迤逦的河沿四周，风景还是不错的，不然那个地方就不会有许多王府和花园了。
什刹海俗称后三海，其范围包括前海、后海和西海三个水域及临近地区，李缙去看的那处宅子，大致的位置在前海南沿一带，紧靠水域，在宅中凭栏远眺，能将整个前海尽收眼底。
李缙到了地方，进宅子看了一下，觉得很满意：“这宅子要价多少