当袁绍已经开始鲸吞冀州、谋划天下的时候，曹操却过得不太如意。这一天，曹操在应邀参加董卓的宴会后，面色难看的回到了自己的奋武将军府。荀攸见到曹操的表情不对，就上前问道：“主公今天的气色不好，可是在董卓府上遇到什么事情了吗？”
曹操神色抑郁，向荀攸招了招手，就带着荀攸来到了书房。进入书房之后，曹操长长的吐了一口气才说道：“今天去董卓府上赴宴，董卓竟然押上来了几百名叛军的俘虏，当庭把他们剪舌、挖眼、剁手、斩脚，让一个好好的宴会厅变成了修罗场，鲜血流满了整个厅堂。很多朝廷大臣都当场吐了，可是董卓却洋洋得意的哈哈大笑，像头牛一样狂饮酒浆。我想董卓是希望用这种方式震慑朝廷官员，让所有人屈服于他的淫威之下啊！”
“哼哼，董卓这么行事并不奇怪，我这里正好也收到一份线报。”荀攸拿着一封信笺送到了曹操眼前，说道：“前两天董卓手下的羌兵洗劫了阳城县，杀光了整个县城的所有男子，并把他们的头颅割下来作为军功，说是在战场上杀的敌人。此外，他们还劫掠了阳城县中所有的年轻妇女和钱财。现在这些妇女和财宝正在押往洛阳的途中，想来过两天咱们就能看到这些特殊的战利品了。”
“唉！”曹操长叹一口气，说道：“公达啊！你说当初咱们决定留在洛阳，是不是错了啊？现在刘剑声讨董卓的檄文一浪高过一浪，这董卓已经成了全天下名声最臭的粪坑了。咱们和董卓这滩臭狗屎走得这么近，身上也难免沾上不少骚气啊！”
荀攸眼睛微微闭上，思索了片刻说道：“有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。当初刘剑就是因为攀附了张让的关系，才获得了权倾天下的声望，直至现在成为了益州的霸主。而咱们借着董卓这棵大树提升一下名声和官职，也只是阶段性的策略。现在这洛阳城中的豪强列族已经少了很多，盘踞大汉朝政二十年的十常侍已死，何家灭族、袁家出逃，就连杨家和我们荀家也都成了昨日黄花，此时正是主公有所作为之时啊！只要主公能够寻机消灭董卓，那么就会成为天下的第一人，从此上控皇权，下令诸侯，成就不世之业。现在董卓的名声臭了也好，他的名声越臭，主公剿灭乱臣、拥立新君的功劳就会越大！所以主公啊，您现在绝对不能轻言放弃，为了成就这不世之功，您还要继续隐忍和寻找机会啊！”
“唉，这些我又何尝不知道！当初你提议我继续留在洛阳，我也是因为这个原因才同意这样做的。”曹操叹了口气，说道：“只