“这个……”听秦宓说完之后，刘表的脸色立刻就不对了。虽然秦宓说得好听，但现在控制南阳郡的可是袁家的大少爷袁术。要知道，刘表虽然和袁绍结成了攻守同盟，但他也清楚的知道袁术的强大势力。不到万不得已的时候，刘表是绝对不会去招惹袁术的。
“兵者乃不祥之器，非不得已而用之！我家州牧大人统领荆州，为的是安抚一州之子民，怎么可以擅自兴兵、挑起战争呢？”蒯良看到刘表一时想不出什么说辞来，就向秦宓说道：“要知道，一旦荆州七郡与南阳之间发生征战，苦的都是荆州百姓啊！”
“呵呵，子柔兄说笑了！”秦宓笑着说道：“你我都非常清楚，在袁术占领南阳之后，对当地百姓横征暴敛，已经有许多百姓家破人亡了。刘叔父既然已经当了这个荆州牧，怎能弃一郡百姓的生死于不顾呢？做了一州之父母官，就要承担相应的责任，我想刘叔父和子柔兄不会不明白这个道理吧？”
“唉，贤侄啊！”刘表看到秦宓又把蒯良给顶了回来，也只好说道：“老夫虽然也有拯救南阳百姓之心，无奈却实在是力不从心啊！你也知道，老夫是在永汉元年的岁末才来荆州的，现在前后加起来还不到两年的时间。这打仗可不是只有兵丁就行了的，无论是武器、盔甲，还是吃、住、运输，都需要大量的钱财啊！”
只见刘表皱着眉头，说道：“在老夫来到荆州之前，黄巾军、武陵蛮、还有赵慈的那次暴动，已经把荆州百姓祸害得够呛了，老夫总不能在百姓恢复耕种的时候加税吧？假如当今圣上真的想让老夫讨伐南阳，那能不能给老夫缓几年的时间？老夫承诺，三年之后一定如圣上所愿，率领荆州军马杀入南阳之中。”
“呵呵，既然是叔父已经想到了，小侄又怎么会不解决了叔父心中的顾虑就来襄阳呢？”秦宓眼中闪出狡黠的光芒，说道：“刘叔父、两位蒯兄、两位将军，在下这次给荆州带来的礼品，应该都已经停放在州牧府外了，诸位可否随在下一起去查看一下？我想诸位看过在下的薄礼之后，就应该能对在下的建议有所认同了。”
“贤侄，你这次带来的是什么礼品啊？”刘表的脸上变了几变，他突然想起在长安的战报中曾经说过，郭嘉就是借着送礼的机会杀了牛辅，从而占据长安城的。这秦宓不会也像郭嘉一样，给襄阳城来一次突袭吧？想到这里，刘表已经往后退了两步，直至站在了文聘和黄祖的身边，才有些放下心来。
“呵呵，刘叔父不必心疑！”秦宓看到刘表的脸色后，也明白了刘表心里在想些