蒸汽机上船非同小可。
这标志着中华国正式进入了蒸汽时代，因为运输效率的提高将有效刺激工农业发展，尤其是长江内河水域两岸和沿海工业带，将因此受益。
这艘皇家开拓者号蒸汽轮船是全木制木壳船，排水量才不到一百吨，但速度飞快，无论是军用还是民用都是让人欣喜而震撼的。
内阁三元老和元武陛下全程观摩了此次蒸汽轮船的试航，对其成功往返表示热烈的祝贺，同时，计划同期开工内河运输船队刺激工商业。
另外，海军部的舰船也该更新换代了，水手、船员、锅炉工、蒸汽船保养维护、作战和训练得开始摸索和总结经验。
蒸汽机上船成功，也就标志着铁甲战舰的研发可以正式启动了。因为，最大的驱动力问题已经不再是问题。
其实早在元武四年的时候，小型铁壳船就已研制成功，只是当时没有蒸汽机投入使用无法锻造出大型船板和船骨。
另一个时空，明朝就有了铁壳船，而第一艘铁壳蒸汽船的下水和蒸汽机的普及相差不到多少时间。
中华国试制的皇家开拓者号蒸汽明轮船只是实验，而非是下工的产物，毕竟螺旋桨才是某人一力主导的研发方向。
螺旋桨和明轮驱动是设计的概念区别，本身的制造难度没有想象中那么大，论船舶设计可比蒸汽机要简化多了。
小型螺旋桨驱动铁船早在第二期五年工建计划时就成功试制了，但却由于蒸汽机技术的不完善而导致锻造机以及机械大马力驱动力的不足。
如今随着蒸汽机小型化且热效提升的进步，铁甲战舰已成为必须上马的军事项目。当然，对付当今世界其他国家，用不着铁甲战舰这么高级的武器，所以只完善不普及。
张林记得海军发展规划是战列舰、快速巡洋舰、潜艇、航母、驱逐舰的顺序，对这些耳熟能详的海军装备是内心膨胀的渴求。
趁他还活着，自然是要打造出一个后世海军远洋舰队的模板，应该包括快速机动的巡洋舰、大炮至上的战列舰、补给舰等多功能齐全的综合舰队。
不过在内燃机没有出世之前，这一切都是扯远的东西。
内燃机原理和蒸汽机想通，都是通过热能转化为机械动能的过程，其中都涉及到气缸和往复式轮转的作用原理，造出来只是时间问题，但提高热效率却是跟机械动力学和材料学密切相关。
进入工业时代后，最明显的便是能感觉道资源的利用率大大提高，市面