穿过一条盘旋的冰中隧道，向下大约行驶了三百米，面包车终于抵达了此次行程的终点：热镇·大原。这里自古以来就是文化、工业、军事重镇，丰富的矿产资源，尤其是可以供热的煤炭，帮助它熬过了寒冬，成为所有幸存下来的“热镇”中规模最大的之一。
城市采取中央高、四周低的布局，降的冷空气会移动到低地，而高地布置了许多“高效能燃烧塔”为周围提供热量，所有的居民区都集中在燃烧塔和供热管道线上。城市正中央是一台超燃锅炉，平时维持开机状态，当极端低温气候出现时，它就会全力供热。在超燃锅炉的塔顶安装有屏蔽隔膜，可以向四周展开，如同大伞一样遮住整个城市，以便形成温室保护层。整座城镇首要工作就是对抗严寒，其他事情都要为此让路。
受到寒冷天气的制约，热镇和热镇之间的交往极少，只有少数胆大包天的商队敢在冰原上长途跋涉。对于这种商队，每个热镇都会抱着戒备的欢迎态度。因此当白旗杂货店的面包车进入隧道的时候，大原的守卫队就已经集结起来，枪炮架上、栅栏围上、手放在地雷的起爆开关上，然后引导车辆停在指定位置。
“噢，他们穿的好少。那种皮风衣就是便携供热器吗？”
“不，钱镜，那皮风衣只是起到保温、防风和防弹作用的，便携供热器是他们穿在里面的皮夹克。”韩琦队长指着外面的人说道：“他们的衣服、鞋子、手套都和皮夹克连接在一起，形成能量循环。当这里的人要去外面冰原时，再带上帽子和面罩，同样和皮夹克接起来就行，非常方便。”
钱镜趴在窗子上，瞪大眼睛仔细看着守卫队的装备。他们用皮革制成的帽子、衣服、手套、长靴将身体包裹得严严实实，用黑色的面罩盖住脸，通过两个镶嵌在面罩中的圆形黑色墨镜观察周围。对于从隧道里来的人，他们一直保持着高度戒备，从不放下手里的武器。由于和地球的历史轨迹不同，这里的武器虽然是枪械，但看上去更粗犷，口径和枪身长度都很大，给人一种沉重有力的感觉。钱镜估摸着，要是被这种黑色的步枪来上一发，就算是大象也得倒下吧？
由于环境不同，肯定会造成不同的文化、习俗和行事风格。钱镜很想知道他们的脾气如何，是更加冷酷还是特别热情，这两种似乎都有可能。可惜，当敌人都带着坚固厚重的面罩，看起来和机械人似的，完全隐藏了他们的表情。钱镜看了一会儿面罩，就将视线下移，寻找起自己的火柴人来。
极端寒冷的天气对所有生物都是一种考验，钱