实行残暴的统治，终于激起了陈胜、吴广起义，联动了六国旧贵族复国运动。前207年，胡亥被赵高心腹阎乐逼迫自杀于望夷宫，次年，刘邦大军攻占咸阳，秦朝灭亡。
公元前202年，刘邦击败项羽，建立了“汉朝”，汉承秦制，并轻薄徭役，中国历史在汉朝达到了第一次辉煌。
时光的车轮到了800年后的604年，杨广继位，史称“隋炀帝”，隋炀帝在位期间政绩卓著。开创科举制度，使得平民有了上升舞台，保证了封建制度的稳定性；修大运河，促进了南北方经济、文化交流，同时进一步加强了中央集权；营建东都、迁都洛阳，加强了隋朝对东方的控制力；加强法制建设，颁布《大业律》，成为以后法律的典范；军事上亲征吐谷浑，沟通西域，征琉球和契丹，三征高句丽，一时文治武功达到顶峰。
可是，由于隋炀帝穷兵黩武，加之滥用民力，致使三征高丽后民变频起，最终造成天下大乱，他本人也被内侍逼迫，自杀于江都，次年李渊在长安篡隋建立唐朝，隋朝覆亡。
然而，隋朝的经济基础并没有遭到多大破坏，唐朝迅速完成了统一、重整江山，经过“贞观之治”、“开元盛世”后，唐朝在隋朝的基础上将中国封建社会发展到巅峰，后世以汉与唐并称“汉唐盛世”，巧合的是这两个中国的巅峰都是在前人的肩膀上实现的。
接着300多年后的954年，后周太祖郭威驾崩，柴荣继位，史称“周世宗”。柴荣在位的5年期间，采取了一系列的改革措施，均定田赋，限制佛教，奖励农耕，恢复漕运，兴修水利、减少赋税，使后周政治清明、百姓富庶，中原经济开始复苏。
军事上整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡，提拔新人，建立起强大的“禁军”。并以此为基础南征北战，西败后蜀，夺取秦、凤、成、阶四州；南攻南唐，尽得江北、淮南14州；北破契丹，连克二州三关。由于平时周世宗的事必躬亲，他的身体很差，在商议取幽州时病倒，不久去世，年仅39岁。
在位短短的5年间，周世宗清吏治，选人才，修订刑律和历法，做出了许许多多超越前人、启迪后世的非凡之举，后世称之为“五代第一明君”。
周世宗英年早逝导致嗣子年幼，次年，大将赵匡胤篡后周建立宋朝。在不到20年的时间内，宋朝以后周的国力为基础统一了中原，不是周世宗的英年早逝，统一中原之大任定当在其手中完成。
不需要聪明人，只要智商正常的人一研究都会发现在这些王朝的基础上，