不仅是秦妃，其余年轻嫔妃，也都凑趣地笑着夸赞孟妃。
孟妃扶一扶发髻边的金钗，神态愈发骄矜自得。
乔皇后明知孟妃是故意为之，也反复告诫过自己不要动气，还是被膈应到了。这三年来好日子过多了，她都快忘了孟妃曾是多么的碍眼讨嫌。
这一场请安的大戏，演了一个多时辰。
孟妃显摆足了，故意打了个呵欠，露出一丝倦意，第一个起身告退：“臣妾有些乏了，想早些回延禧宫里歇着。”
乔皇后忍着气，张口应允。
孟妃摆出第一宠妃的架势，风光离去。
很快，其余宫妃也一一告退。直至最后，只一个王婕妤没走。
“皇后娘娘昨日晚上令人来传话，臣妾都知道了。”王婕妤轻声道：“今日傍晚，臣妾便厚着脸去文华殿。”
身为中宫皇后，不便放下身段去争宠，更不能失了中宫体面尊严。
让王婕妤去，就再合适不过了。
王婕妤能分薄孟妃的宠爱，当然最好。便是永嘉帝迁怒，不给王婕妤好脸，乔皇后也没什么损失。
乔皇后看着王婕妤，温和地说道：“皇上每日忙于朝政，十分辛苦。能为皇上排解烦闷，是后宫众妃的福气。你去的时候，带上小公主。让父女两个也多亲近亲近。”
王婕妤柔声应是。
……
这一日傍晚，王婕妤果然端着点心去了文华殿。身后奶娘，小心翼翼地抱着小公主。
守着文华殿的内侍，被人私下里叮嘱过了，见王婕妤前来，立刻殷勤笑道：“请婕妤娘娘稍候，奴才这就进去通传。”
王婕妤微笑着应道：“有劳公公。”
乔皇后执掌宫廷数年，私底下没少拉拢天子身边的内侍。
过了片刻，那个内侍便笑着出来了：“皇上批了半天奏折，正在喝茶休息。婕妤娘娘也算来得巧了，皇上准娘娘进殿，请娘娘带着小公主进去面圣！”
王婕妤笑着道谢，一手拎着点心匣子，另一手搀着女儿，进了文华殿。
进殿后，没等王婕妤行礼，小公主已经高兴地喊了起来：“父皇！”
小公主生得白皙水灵，一双眼生得又大又亮，像两个葡萄似的，格外有神。一笑起来，小嘴像花瓣一样，声音又娇又甜。
永嘉帝哪里抵挡得住，立刻笑着起身过来，抱起小公主：“朕的平安真乖！”
小公主咯咯笑着，将头钻进