初，全国三千多万人口。若是河北河东大旱，有一千万人口受灾，朝廷救之，是否不难？”
“那自是不难，随便一算，全国其他地方之粮，足够养着灾民一年都不难，待得大灾过了，明年再耕就是。”苏辙答道。
“那又比如现在，全国一年产出之粮，依旧能养活万万人口。如今全国算八千万人口，河北河东还是大旱，有三千万人口受灾。朝廷救之，可难？”甘奇再问。
苏辙心中一算，大惊失色，连忙说道：“且不说河北河东受灾不产粮食，就算还以养活万万人口的出产总粮数目来算，也救不得三千万人口之大灾也。”
甘奇立马再发一问：“救之不得，会如何？”
会如何？苏辙都用膝盖去想，也能知道会如何？还能会如何？自然是揭竿而起，劫掠四方，大贼一旦起来，这就是雪上加霜，这个时候朝廷穷得怕是连出兵平叛的粮草都缺，后果……后果不堪设想。
甘奇说的这个道理，很简单。人口暴涨了，其实就是整个国家应对危机的能力变低了。就比如，一个家庭，本来有五个人口，一起劳作生产出能养活十个人的粮食，有一块田被大水冲毁了，问题不大，匀一匀，大家还能都吃饱。
二十年后，这个家庭有了十个人口，生产出来的还是十个人的粮食，忽然有一块田被大水冲坏了，那么就得有人饿肚子了，这饿肚子的人，怎么办？他想吃别人的，别人愿意吗？别人吃饱，他吃不饱，他闹不闹？
在一个小家庭里，闹一闹，还就过去了，全家一起勒起裤腰带过日子，兴许还面前过得去，甚至到外面借点外债，总不至于让人饿死。
但是这个问题升级到整个国家，饿一天，忍一忍，饿两天，小偷小摸，饿了三天，只怕无数人就得拿着刀枪棍棒去抢了。
历史也一次次证明了这个问题，从汉唐，到宋明。中国这片土地上承载人口的能力，依照生产力水平慢慢增长，汉大概就是五六千万人口，唐大概就是七八千万人口，宋在一亿左右，明在一亿几千万的样子。明朝，之所有能大幅度上涨，那是因为大航海时代的到来，带来了许多高产的粮食作物，比如玉米，比如红薯，这些作物的产量远超中国本土作物的产量。所以到得清朝，这些作物真正在全国大范围种植的时候，清朝末年，中国人口能达到四个亿，这几乎也是顶峰了。直到后来有了科学技术，有了化肥，有了机械，大修大建水利工程，甚至用机械耕种，但最重要的是出了个袁隆平。
甘奇发问之语，救之不