急性肠道损伤是一个被重症医学研究所“遗忘”的角落。究其原因，还是因为肠道损伤所带来的结果似乎并不如其他器官衰竭那么……迅猛。
肝肾衰竭的患者会在短时间内出现非常严重的后果——并且最终会导致死亡。而肠道损伤所带来的损伤并没有这么快显现。
AGI（急性肠道损伤）通常由胃肠道缺血或者缺血再灌注引发。由于损伤，大量肠道黏膜受损，而肠道至关重要的“第一道屏障”作用被打破了。
除了吸收消化功能以外，人体胃肠道最重要的作用是“肠屏蔽”功能。作为机械屏障、生物屏障、化学屏障和免疫屏障，胃肠道对人体的作用远比我们所想象的更重。
胃肠道是人体的“细菌总库”，在这个有各种菌群构成的生物屏障下，肠道具备防御病原体侵犯、合成维生素等功能。而在胃酸、肠液、胆汁、胰液等消化液的杀菌抑菌作用下，化学屏障可以防止细菌以及内毒素在肠道定植吸附。
而在面对新型冠状病毒的感染时，肠道更重要的作用则是免疫屏障作用。肠道是粘膜相关淋巴组织的重要组成部分，能够调节免疫应答、组织细菌对肠上皮细胞的粘附、破坏，并且中和感染的毒素。
而在对抗呼吸道内感染，并且发挥作用的淋巴组织也属于粘膜相关淋巴组织。换言之，肠道黏膜相关淋巴组织受损，同样会影响到呼吸道粘膜相关淋巴组织的工作状况。
而这个组织的主要工作内容是为成熟T细胞、B淋巴细胞等免疫细胞定居，并且负责过滤淋巴液。而过滤淋巴液的过程，就是人体清除病原体的一个非常重要的途径。
具体到感染新型冠状病毒的肺炎患者身上，这个过程就显得更加重要——由于肠道的免疫屏障功能受损，人体开始误认为自己遇到了非常严重的感染损伤。全身淋巴系统开始过分活跃，大量聚居在淋巴中的具有细胞毒性的T细胞（TC）全面启动。它们游走在人体的所有细胞之间，大量杀死那些似乎被感染了的细胞，意图控制感染速度。
而大量的细胞毒性T细胞会反而抑制CD4+辅助T细胞的增殖和活性。细胞毒性T细胞造成的损伤和一片狼藉的“战场”缺乏吞噬细胞打扫，死亡的细胞所携带的MHC分子仍然在人体内漂浮，这会进一步刺激到细胞毒性T细胞，并且再次增加它们的数量和活性。
而最终的结果，就是陷入恶性循环，并且引发细胞炎症风暴。
因此，对于感染患者的肠道保护，应当被提高到和使用托珠