瑞安的猜测又被黑衣人说准，她心上一颤，尖着嗓子嚷道：“寿儿身边有梓琴半步不离，他的乾清宫里三层外三层都是本宫的人，那些个逆贼要怎么与他联系？到是你该拿出些本事来，赶紧将你那兄弟寻住，省得整日一颗心吊在半空。”
黑衣人走至门口，又一个旋身回到榻前，见瑞安颇有些气急败坏，涩着嗓子道：“你有功夫指使我，到不如好生打打朝中的主意。如今我要去那些老臣家里转悠转悠，我怀疑来者不善，那条打不死的臭龙肯定是奔着什么人过来。”
瞧瑞安一幅柔弱无骨的样子格外娇慵，黑衣人又咽了一下口水，硬起心肠往外走，回头撂下句话来：“那许三一日不寻到，一日便是个祸患。宫里出了这样大的纰漏，你还敢说里里外外都是你的人？如今兵符不在你的手上，就该盯住郑荣这些不识相的东西，可莫要被他的表面蒙蔽。”
“郑荣难道有三头六臂？他如今手上无权，他妹妹现在宫里又是绝好的人质，有什么胆子同本宫作对”，瑞安不悦地大声反驳。她自是不愿守着黑衣人示弱，却也深为许三在自己眼皮子底下销声匿迹感到烦恼。
黑衣人消失在沉沉夜色间，寝宫里还弥散着方才欢好的气息，郁闷得令人窒息。瑞安嫌恶地掀了纱被，唤半夏进来侍候自己沐浴，又命人将榻上的窗幔被褥尽数换去，脸上沉得能滴下水来。
“什么时辰了？”月黑的夜里瞧不见琼华，外头一直在飘落大团的雪花，映着融融雪光，到似是曦色初晓。瑞安将身子泡在兑了牛乳与干玫瑰花瓣地木桶间，由得半夏小心翼翼替她梳理着长发，慵懒地问道。
半夏小心地蘸了些桑葚茉莉花水替瑞安梳着头发，撩起她的黑发时瞧见香肩上、臂膊上到处都是殷红与青紫的斑痕，自然晓得是方才留下的印迹。
想起方才殿内传来的一浪高过一浪之声，半夏脸色变得醇红欲滴，拿着梳子的手轻轻一颤，动作便滞了下来，所幸热气氤氲间瑞安并未注意到她的失态。
半夏小心地回道：“启禀公主，再过一柱香的功夫便是三更天了。您沐浴完了，也该略阖一阖眼歇歇，天明不是还要入宫么。”
“歇什么歇，去传苏世贤过来”，瑞安心底的烦躁发作不出来，晓得自己今夜又是不寐，却愈发嫉妒起被自己扔在正院不管不顾的苏世贤。想着他此刻大约好梦正酣，忽然便有些心不甘情不愿。
“这个时辰么？”半夏犹犹豫豫接口，将梳子搁上净室间的白玉妆台，复又捧起些玫瑰花瓣掺在水中，小心地