几位宫妃还有些诰命夫人在这里守了一夜，目睹叶蓁蓁这一出病来得快去得也快，只认做叶蓁蓁是惊吓所致，到没往旁处去想。
德妃什么样的大风大浪没见过，深知叶蓁蓁是心思极细之人，她假摔的伎俩不成，一则惊惶失措，再则怕自己迁怒，因是思虑过重，才有这一场飞来横祸。
此刻曙光初现，早又是天光渐亮，德妃心有倦怠，无意再在这里瞧叶蓁蓁的气息奄奄。她一面揉着额头，一面吩咐木昭仪领着妃嫔们先回去歇息，又叫陶灼华与何子岚招呼着几家诰命退去。
等院子里安静下来，德妃再对两个女孩儿抚慰了几句，嘱咐她们好生睡个回笼。又叫锦绫给叶蓁蓁的两个丫头传话小心侍候，有什么事立时过来禀报，这才满身疲惫地起身回房，阖衣略歇了一歇。
何子岑兄弟二人昨夜连着遣赵五儿问讯了几回，此刻听了叶蓁蓁病情平稳，又晓得德妃已经阖衣躺下，便不来请安打搅，只带着何子岱去了后山闲逛一回。
德妃素来浅眠，错过了时辰睡得并不踏实，不多会儿便起来梳洗，叫锦绫传两个儿子过来回话。何氏兄弟捧着从后山新折的桃枝归来，叫锦绫换下了昨夜的残花，向德妃娘娘请了安，这才在下首落座。
房里淡淡的檀香气极为安神，德妃睡了这一觉，气色比晚间略好，依旧是难掩疲惫。她摆手将锦绫与绮罗挥退，这才冲两兄弟说道：“叶蓁蓁心术不正，她此前因何险些摔倒，母妃已经心知肚明。幸而你两个不是拈花惹草之辈，不曾着了她的手段。不然，不用等她出手，母妃便先折了你们的腿。”
德妃素日端淑，对两个儿子极尽慈爱关怀，极少守着儿子有般重口气说话的时候。何子岑与何子岱心间一肃，两人同时立起，聆听德妃娘娘的教诲。
知道两个儿子为人磊落，德妃不过略略警示几句。她摆手示意他们坐下，脸色稍稍和缓，端起锦绫方才泡的参茶，以杯盖轻抹着碗间的浮沫，语重心长对二人说道：“你们两个都大了，母妃素昔没得机会同你们说几句心里话，今日为着这事，有句话要教导你们。”
见两个儿子都是洗耳恭听，德妃认真说道：“有道是娶妻娶贤，一个人若是品德不端，凭她是九天仙女下凡，这种人也碰不得。你们两个的姻缘，母妃心里都有打算，只是此刻尚不能水到渠成，还须你父皇一道圣旨。”
何子岑早晓得陶灼华在德妃娘娘心间的份量，对这句话并不吃惊，何子岱却是猛然抬眸，结结巴巴地问道：“母妃，什么姻缘，您…您