祝镕应道：“重修平西府，需要各方物资支援，臣奉命去往各地商谈，途中遇见了王爷，立刻便向您送来了消息，而后紧跟王爷的行踪，再后来便是王妃途径当地，也遇上了。”
嘉盛帝像是有所怀疑，但事情前前后后，时间上并无不合理之处，说白了，是否怀疑祝镕，这一切都不足以动摇判断，只看他自己怎么想。
祝承乾问儿子：“你可在王爷面前露面了？”
祝镕摇头：“不敢惊动，未曾露面。”
祝承乾看了眼皇帝，好没底气似的，干咳了一声道：“皇上要的是他们父子项上人头，既然无人察觉，当时就该先杀了他，带人头回来见皇上。”
祝镕没看向父亲，而是直面皇帝的双眸：“皇上，臣违抗旨意，罪该万死，但臣实在无法对一个断臂痴傻之人下手。”
“断臂？”嘉盛帝不自觉地走前几步，满眼的不敢相信，“他……摔断了臂膀？”
祝镕道：“左臂自肩下全不见了，想来五年前，是有人为了救他性命，砍断了手臂。”
皇帝的目光是颤抖的，即便他竭力隐藏，即便他转过身去，身形的不自然晃动，还是出卖了他的内心。
“糊涂，你糊涂！”祝承乾责骂儿子，“既是如此，你该当机立断，斩杀他的头颅。如今让项圻见到他父亲这般模样，难道他不恨不怨，不来找皇上……”
“承乾，你出去！”皇帝打断了祝承乾的话，“出去吧，朕要和镕儿单独说说话。”
祝承乾不敢违抗，狠狠瞪了眼儿子，勉强退下了。
殿门开合间，一阵冷风灌进来，因殿阁太暖而透不过气的君臣，都觉得胸口一松，嘉盛帝再看向祝镕，他腰上还佩戴着那把沾染毒液的匕首。
“为什么不杀他，仅仅因为你可怜他？你爹说的话，你听见了吧，项圻一定会为了他父亲报仇，也为了他自己。”然而嘉盛帝气势全无，话语间更透着凄凉，“美人迟暮、英雄白头，世间最见不得的两桩事，他是大齐军.魂的象征，是震慑四海的威严，邻邦若知我大齐常胜将军落得如此境地，他们一定会蠢蠢欲动，镕儿啊，你做了件傻事。”
祝镕道：“但世子依然能重振雄风，此番对战赞西人，臣亲眼所见，佩服得五体投地。皇上，臣与世子相处久了，发现他至今以为五年前是遭流寇袭击，并没有半分怀疑您。”
嘉盛帝目光紧紧地盯着祝镕，他似乎想看清楚，是这年轻人在编故事骗他，还是他太傻，将看到的，都当做是