“那可未必。”却听李岩幽幽地说道，“皇上敢抽二厘银子的皇粮，下面的官就敢摊派到一钱银子，再加上火耗、亏损，总共加到二钱银子一点也不稀奇。”
姬庆文立即附和道：“没错。诸位还就别信，你看锦衣卫都是可以用钱来收买的，更何况是地方上那些官员了。还有，你方才说大明朝耕地在一千一百万顷，这数字又是从何而来的？我看也未必是真的。”
五爷赶紧说道：“这土地面积，是万历十一年，张居正在位时候测量的。此人品行虽然有些瑕疵，可办事还是认真的，他主持测量出来的数字应该是真的……”语气已经有些发虚。
姬庆文却道：“既然是张居正测量出来的数字，那这数字大概是真的。可万历十一年距离现在都多少年了？”
李岩掰着手指算了算：“四十四年，快四十五年了……”
“对！”姬庆文接着说道，“这都过去四十多年了，土地总数有没有什么变化？土地又都掌握在哪些人手里？地里亩产多少粮食？这些粮食在当地又能换多少银子？这些都是未知之数。没有弄清楚这点事情，就要贸然加税，恐怕会出乱子的。”
“那么照你的意思说，是要重新统计丈量土地了咯？”那少年喃喃说道，“可现在这些官员又都不靠谱，万一层层报上来的数字都是假的，那……”
“那就先整顿吏治。”那许久没有搭上话的中年人说道，“反正皇上就要开科取士，选几个中用的人才，将那些贪官污吏全都更换下去，不就行了？”
那老者果然老成许多，抚摸了一下浓密的胡须，说道：“皇上刚刚拿下魏忠贤，朝局还不稳定。只能以肃清阉党为由头，对吏治略加整顿而已，恐怕还不能大刀阔斧地改革弊政。”
一旁的吴三桂却不耐烦起来，说道：“你们说得有来有回的，可我竟连一句话也听不懂。关外的女真人是厉害，可我们关宁铁骑遇到他们，就从来没怂过。反正一句话，有钱、有粮、有人、有马、有武器，我们就能干；缺了几样就只能守；啥都没有，就只能退回关内了。”
他这几句话带着明显的东北强调，说的又是大实话、大白话，逗得众人无不一乐。
众人笑了一阵，那老者见时辰不早，便拱手告辞道：“诸位，现在时辰已晚，我们五爷还要回府休息。不过我们相处得甚是投机，想必今后还有重逢之日。这位吴三桂吴公子我们已知道姓名了，却不知这两位公子尊姓大名？”
姬庆文刚要回答，李岩却抢在他面前说