承乾宫在西边，穿过太液池，自中轴一路向西。
刚回暖的春天仍有一股寒意，含钏身披着一件火红红的大氅，手里拢着个袖笼子，新嫁娘三天红，大红的氅里搭着缀着一圈白绒的双襟褂裙，头上戴着白玉簪，脖子上挂着金镶白玉项圈，里里外外瞧上去既富贵又从容。
顺嫔见着含钏的时候，暗自长长地舒了一口气——
这些天，哦不对，自从老四定了亲开始，她耳朵边上的传言那可真是没断过，有的说这位曹家新姑娘相貌奇丑无比，有的说这位掖庭出身的新王妃粗鄙无礼，有的说曹家除了钱什么也没有，曹家的姑娘最爱把自己打扮成一个展架，身上挂满了华丽的珠宝和饰物...
传言千千万，反正没啥好话。
这怎么得了！
众口铄金！三人成虎的！
她那颗心就一直悬吊吊悬吊吊的——前头说的那个富康大长公主家的姑娘莫名其妙就给了老三，又莫名其妙得了重疾死了，这中间要说没故事，谁信？她是不经事，可她不是太蠢的，细细想来老四从北疆千辛万苦、死里逃生回来，刚一回来赐婚曹家的圣旨就下来了，好像..好像有些赏赐的意味。
这是赏赐谁呢？
拿老四赏赐曹家？
还是拿曹家赏赐老四？
她旁敲侧击问过圣人，圣人被她问烦了，剥好的桔子也不吃了，甩袖子就走了。
剩她一个人在正殿里独自彷徨。
鬼知道，她为了讨好圣人，还特意选了件杏粉色的双襟口十二幅宫裙——她都是三十来岁的人了！为了儿子，还穿上了这样鲜嫩的颜色，不就是想让圣人高兴高兴吗！
她知道这姑娘在掖庭里当过差，甚至在内膳房帮过厨，她是有些害怕的，她是知道膳房的女使都是什么样子——粗壮、彪悍、一个顶两、两个顶四...
她是佩服这些个姑娘的！
可佩服是一码事，给自己当儿媳妇儿又是一码子事儿了...
还有还有！
曹家太有钱了！
老四可没啥钱！
这些年，圣人赏给她的东西，她都存着的，就预备着一股脑给老四、给老四媳妇儿...可那些东西在曹家的富贵面前又算得了个什么？
没钱就说不起硬话，就挺不起腰杆！
这是几十年的宫闱生活，教给顺嫔最直观的箴言。
而她那儿子板正沉默，心思却极为细腻，又长长多思多想，