赵昊是九月初一离开京师的。
路过大沽口时，他视察了一下天津港工程进度。只见五条粗石混凝土的栈桥，就像一个张开的手掌一样，从岸边延伸向宁静的港湾。
渤海湾是个内湾，风平浪静，对施工十分有利。前后四个多月，码头的主体工程已然完工了。
码头一侧，成排的粮仓和货栈也已经修建完毕，工人们在紧张的打扫收尾。再过几天，第一批正式海运而来的漕粮，就要到天津港了。
到时候会举行隆重的到港仪式，户部尚书马部堂，和新任的河漕总理潘中丞，都会来参加。
不过赵昊不打算等了，他虽然忝为大明皇家海运总公司的一把手，但在这种场合露脸，只会让大人们平添尴尬。
大人物们要的是个面儿，私下里对他赵公子怎么舔，那都不是事儿。可大庭广众之下，还真是拉不下那个脸呢。
于是赵公子准备在胡守仁那里，跟戚继光见个面就出发了。
此番再见，戚继光终于恢复了大帅的风采，器宇轩昂、挥洒自如，调门都高了几分。跟之前那位被整得晕头转向，谨小慎微的戚将军，已经不可同日而语了。
他如今是蓟镇练兵总理兼总兵官，蓟州、昌平、保定的官兵都受他节制，顶头上司蓟辽总督是他的伯乐谭纶，负责军事的大学士，是他的恩主张居正。戚继光终于彻底没有了掣肘，可以大展拳脚，干一番事业了。
当然现实的问题不会只靠精神就能解决，还得绞尽脑汁想办法。
戚继光这个蓟镇总兵，主要防范对象是辽东的朵颜三卫和瓦剌残部。他遇到最大的难题之一，就是敌人都是骑兵，而明军以步卒为主，是以只能被动防守。而且他赖以成名的鸳鸯阵，也在来去自如的蒙古骑兵面前丧失了威力。
戚继光发现，在北方作战时，对火器的依赖远超过在南方抗倭。然而大明的火器完全不足以让士兵信任。
大炮机动性差，无法野战，而琳琅满目的火铳非但容易炸膛，且通常五十步内才有杀伤力。士兵们慌乱之下，往往在射程之外就开了火，再装填已经来不及，只能眼睁睁看着鞑子骑兵冲过来……
唯有仿造的鸟嘴铳射程够远，但发射步骤繁琐。士兵在训练时还好，一旦上了战场，面对铺天盖地的骑兵冲锋，登时就会手忙脚乱，往往打不了两枪又被骑兵贴脸……他们手里重金打造的鸟嘴铳，便成了烧火棍。
为了改善这个问题，赵昊受张居正委托，以内阁之委员，督导南