古就是草原游牧和农耕民族互相征伐的必经之路。国朝夺回幽燕之后，这里还曾是北平行都指挥使司的驻地。
但自从土木堡之变后，大明雄风不再，国力日颓，在蒙古各部的反复进攻下，防线不断收缩。
如今大宁卫早已名存实亡，成了兀良哈部的牧场。喜峰口长城就是明军抵御他们入侵的最前线。
大宁往南是山地，兀良哈倾巢出动，显然只有一个目的，那就是趁大明境内秋收之际，展开一年一度的劫掠。
半个月前，戚继光就通过关外商贩，了解到兀良哈各部展开集结。一算时间也差不多了，便亲率本部精锐，移动到最有可能接敌的喜峰口一带，等待鞑子上门。
“哈哈，他们果然来了！”胡守仁作为戚大帅的左膀右臂，自然也如影而至。他兴奋的捋着胡子道：“这回可算能过过瘾了，奶奶的，几年没捞着打仗了！”
“他们当然会来的。”戚继光的弟弟戚继美朗声笑道：“去年边墙修好后没讨到好处，今年再不劫掠一番，这个冬天董狐狸是过不去了。”
蒙古各部不种地、几乎没有手工业，连烧水做饭的铁锅都不能生产，大明又对他们采取物资禁运……虽然有老西儿帮着走私，但也远远满足不了他们需要。
而且受小冰河影响，关外冬季奇寒，每年都要冻死大批的牲畜。靠着每年秋季劫掠内地，各部才能勉强维持下去。
去年戚继光修好边墙，董狐狸碰了个头破血流，结果无功而返。幸好他之前攒下了些家底，跟山西辽东的明国商人买到了口粮，这才捱过漫长的冬季。但今年春天依然发生了饥荒，饿死了好多人。
所以今年他们肯定还会再来，而且将更加凶猛，不达目的不罢休！
看到手下将领一个个摩拳擦掌，跃跃欲试的样子。戚继光却眉头微蹙，其实按照他的计划，今年还应以防御为主，只要让兀良哈再无功而返，耗到明年必然元气大伤，甚至四崩五裂都有可能。
但如今朝中主事的乃是高阁老，虽然张相公依然分管军事，可诸事都得听高新郑的。这次高相公下了死命令，蓟镇花了朝廷百万两银子，这次必须打个大胜仗，不然就要以贻误战机论处。
张相公也特意写信来，向戚继光解释，他和高阁老要施行一个全盘解决北方边患的方案，放头炮的重任就交到他的肩上了，这一仗不仅要打赢，还要赢得漂亮。不然会影响到整个方案的实施。
高相和恩主已经把话说到这份上了，戚继光知道多想也无益