病房窗外，岭南独有的水蒲桃树，生着茂密的浓绿叶片，树冠又大又宽，就像一柄打伞，为病房中的遮住了午后的骄阳。
饭桌已经撤下，赵昊和两位老潘大人一边喝茶一边探讨着重开海上丝绸之路的大计。
“但想要将这百万南洋潮人收为己用，也是很难的。”潘仲骖端起小小茶盅，呷一口化食的北苑茶道：“这些人在情感上天然与那些海商海盗更亲近，对官府极不信任。而且大部分都扎根在南洋各国几代人了，单靠舰队恫吓，作用也不大。”
“不错，你船坚炮利又如何？人家几年不下海，在当地一样过得很好。”潘季驯也点头道，他是大河派，对海洋派有点儿本能的偏见。
“不不，南洋已经不太平了。”赵昊却摇摇头，淡淡笑道：“根据吕宋站传来的最新消息，西班牙人已经攻陷了马尼拉，当地苏丹苏莱曼战死。西班牙人占领马尼拉后，又采取了高压统治，当地汉人的日子已经很不好过了……”
前番赵昊结束试航，返回耽罗时，便接到江南商贸在宿务和马尼拉的商站禀报，说西班牙人开始频繁窥探马尼拉，在澳门、安南、马六甲等地，大肆购买军事物资，招募土著士兵。种种迹象表明，他们即将对马尼拉的小吕宋苏丹国，发动一场入侵。
当赵昊抵达潮州时，又接到了最新的奏报——西班牙所谓‘菲律宾总督’黎牙实比，在墨西哥援军的支援下，组成一支包括四百西班牙人，五艘大帆船在内的，兵力达两千余人，大小船只二十三艘的舰队，对马尼拉发动了入侵。
在大明人看来，用仅仅两千多人，而且其中大半是战斗力低下的土著雇佣兵，就想攻灭一个国家，简直痴心妄想。
但那是大明闭关锁国久了产生的错觉。对付还未形成强大国家组织的南洋诸国，这只两千人的军队已经绰绰有余了。
事实上，黎牙实比只打算投入一半的兵力，来对付吕宋国的那些土人士兵。另一半兵力则用于防备葡萄牙和明朝大海主背后偷袭。尤其是澳门的葡萄牙人，对他们公然违反条约占领宿务，本来就怀恨在心了，现在见西班牙人得寸进尺，要彻底吃下吕宋岛，难保不会跳出来，搅黄他们的好事。
至于更强大的明帝国？黎牙实比反而并不担心，因为西班牙也同样是个大帝国，所以他深知这样的国家，做起决策有多迟缓。恐怕等明国研究决定，派出舰队时，那吕宋苏丹苏莱曼的坟头草，都要两尺高了吧？
西班牙舰队出海后不久，又遭遇了风浪，两条船漏水