传的，说得有鼻子有眼，也有同僚向同为县曹吏的衷打听过，衷当时糊里糊涂地承认了，谁料现在却又矢口否认。
虽然县令等人心中有些不快，但他们对黑夫家巴结还来不及，岂敢得罪？便一起骂着那“谣言”之人，和衷推让了一番后，只得带着礼物铩羽而归
将门外众人打发走后，衷这才松了口气，让门客将大门紧紧关上，自己回家里向母亲复命。
今日还真是他母亲的寿辰，正堂张灯结彩，到处都是忙碌的奴婢，衷经过时，都恭敬地朝他行礼。
家里原本没这么多规矩，都是仲弟的妻子来时那半年立下的，最初时衷过不惯这人上人的生活，慢慢地也习以为常了。
“老夫人在哪？”
到了后院，母亲平日最喜欢待的菜圃却不见人影，衷便问给田浇粪的隶妾，被告知可能在鸡埘处。
衷只能到了养了上百只鸡鸭的鸡埘旁，果然看到了母亲，她依然穿着一身简朴的葛布衣，手里捧着一个簸箕，将菜圃收集来的烂菜叶和着谷米麦糠撒给小鸡吃，一边撒，还一边露出了慈蔼的笑
“母亲。”
衷连忙过去欲抢簸箕：“这些事，让下人做不就行了！”
“下人下人，你如今便当自己是上人了？”
母亲却一抬手，不让他碰，又问：“门外的县官走了？”
“好不容易才劝退的。”
衷苦笑：“其实他们来向母亲拜寿，也是一番好意。”
“好意？我可受不起。”
老太太却越老越固执，撇嘴道：“几年前，老妇我随便见了一个乡啬夫，都得下拜顿首，如今要县令这些大官来给我磕头祝寿，不是要折杀老妇么！到时候，到底是该我拜他们，还是他们拜我？”
衷不以为然地笑道：“和仲弟郡尉比起来，县令也算小官了，再说了，长者为尊，当然是他们拜母亲。”
他虽然是老实人，但水涨船高，现在他们家的地位，与过去大不相同了。
“是啊，那些人之所以来巴结，就是因为他们官比我家仲子小。几年前我家住在穷闾里时，怎不见他们去拜寿？”
黑夫母亲眼睛虽然不好使了，心眼却还明亮着。
她指着地上啄食的鸡道：“鸡每日要吃许多次，我之所以不让隶妾来喂鸡，因为她们嫌麻烦，懒得多跑，就放了很多谷米菜叶。鸡愚笨，哪里管饿与不饿，只要面前有，就埋头猛吃，结果撑死了！”
“人就像鸡，