“朕平时清闲的时候，丞相都不来，却偏要挑朕闲乐燕居，美女在前的时候来见，这是欺朕年少？”
二世元年，十二月下旬，咸阳章台宫，丞相李斯告辞后，二世皇帝胡亥收起笑容，勃然大怒！
方才，他才欲拥着三名美女享乐，郎中令赵高就来报，说李斯请求觐见，顿时老大不高兴。
胡亥居深宫不出，已经有几个月了，一面是外边尽是群盗叛军横行，丢失郡县的消息，他无时无刻不处于惶恐中，却又没有收拾山河的本事与决心，只能靠女色和醇酒麻醉自己，试图告诉自己：
“反正外有王贲，内有李斯、赵高，小小叛乱，天塌不下来。”
另一方面，却是因为赵高劝说。
“天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见其面，所以才自称为‘朕’。况且陛下还很年轻，未必什么事情都懂，现在执掌朝政，面对那些繁琐的案牍之事，若奖惩稍有不妥当的地方，就会把自己的短处暴露给群臣，如此便不能向天下人显示陛下之圣明。”
“更何况，方术士及巫祝有言，人主所居而人臣知之，则害于神，陛下不妨效仿始皇帝，深居宫中，使群臣莫知行之所在，百官受决事，悉于咸阳宫，等他们将公事呈奏上来，臣再与侍中习法者奉于陛下，以做抉择。”
“如此，则陛下便可一面垂拱而治，一面又能让群臣觉得，陛下乃始皇帝一般的圣主，高深莫测，不敢欺之！”
这本是赵高揽权的伎俩，但胡亥对赵高无比信任，竟信了他的鬼话，开始效仿秦始皇晚年做派，不再上朝，而深居在宫禁之中，有酒池肉林之乐，乐得当头埋在沙子里的鸵鸟，军国大事都扔给掌玉玺的赵高来做决定。
一时间，咸阳俨然分了内外朝，内朝是赵高为首的胡亥潜邸亲信，而丞相、御史大夫及九卿等却连胡亥的面都难得见到。
王贲、冯去疾在外，管不着朝中事，李斯虽在咸阳，但这老狐狸本非直臣，谋身在前，谋国在后，虽看出赵高有争权夺利的野心，但想着艰难时局“相忍为国”，加上不欲得罪胡亥，竟顺其心意，也未曾发难。
但随着十二月初，“冯劫投敌”一案爆发后，冯去疾全家被捕入狱，年迈的冯去疾甚至遭到了残酷拷掠，朝野哗然，李斯再坐不住了，屡屡请见胡亥。
但赵高却从中搞了鬼，在李斯面前卑躬屈膝，自告奋勇要为其通风报信，一面却老是乘胡亥性致大发时引李斯入宫。
胡亥压着火气接见了李斯，听这白发苍苍