扶桑乃是过去从未有人探索过的航线，哪怕徐宁是个航海好手，依然会有风险。
“不若妾留在此地，为良人养育子女，若良人不幸死于风浪，起码能留下点骨血香火”
这女人不是咒他么！刘季气得想家暴，可看看吕稚的大肚子，转念一想，也不是没道理。
于是五月初一这天，当两艘船离开了陆地，随着弁韩的海岸线渐渐远去，那些朝他们挥手送别的人里，便有刘季的老婆孩子
尽管对马海峡不过两百里距离，顺利的话数日可至，但刘季他们的航行，依然艰难万分，白天风浪不大时，还能在甲板上吹吹海风，而当入夜后，看不清海岸的船便显得形单影只，命运沉浮不定。
两百余人被安置在主甲板下方缺乏照明的长舱室里，每个人睡在一个狭窄的空间里，舱底往上散发出阵阵恶臭，再加上同行乘客因为晕船的哭喊呻吟，船只摇晃的陌生动作，打翻的夜壶传出的呕吐物和屎尿的骚臭味，争吵、斗殴、臭虫和跳蚤，叫人烦闷不已。
刘季辗转难眠，他蹒跚地走着，避开臭气熏天的船舱，登上甲板，坐在船侧的木头上，朝向大海，手里紧握着绳索。
海上虽然有风暴的危险，但也有喜悦和美丽的瞬间，大海像丝绸一样泛着涟漪，起伏不定，水面上明月皎洁。
在刘贾持刃胁迫下，负责领航的徐宁看着星辰和指南针，让船只一直往东南行。
刘贾是个旱鸭子，颠簸了一路，早就将肚子里的东西吐得一干二净，酸着脸坐在甲板上。
岸上再勇猛的汉子，到了海上，依然要脚底打滑。
在这凶险莫测的夜里，他忍不住问徐宁道：“扶桑，当真能去到？”
“也许已有人去过了。”
徐宁一边看着手里的罗盘，一边笑道：“早年我夫子在海东派人问过，弁、辰两地的韩人曾以小舟过往扶桑，当然，去了的人再也没有回来，不知真假。”
“而在中原，也早有人尝试过。”
徐宁打着比方：“我夫子计算过洋流和季风，要去扶桑，最方便的不是从胶东走，而是从吴越、东海。”
“据说吴国、越国灭亡时，颇有吴越之人尝试东渡，近来也有一起”
徐宁说起去年夏公灭楚后发生的一件事，当时有胶东十三家商贾的船只奉命封锁东海，但在朐县一带，却有一艘靠岸的大商船，遭到了楚人余党挟持，有上百名楚人登上了船，据说里面便有项籍的智囊“亚父”范增。