浮出笑容。
人变年轻，心仿佛也变年轻，心理年龄三十四五岁的云烨和十七岁的程处默相处竟没有任何代沟，程处默的毫无心机，豪迈的气质让云烨非常享受和他在一起的时光。心情和身体都极度放松，云烨已不记得上一次这样毫不遮掩的与人笑闹是什么时候。
终于弄清楚到底发生什么事了。
由于这段时间兰州大营一车车的食盐不停地运往陇右各地，这情况引起了徘徊在大营周侧的羌人的注意。他们同样缺盐，而陇右的盐价被程咬金死死地咬在一贯钱一斤的高价位，而且有价无市，为不引起民怨，老程又敞开供应醋布，虽不好吃，好歹也有了盐味，反正老百姓平时也吃不了几两盐。突厥人退了，盐道即将开通，忍几天也就过去了。可羌人不行，由于这次随长乐王幼良造反，身为叛逆，老程自然不会顾忌他们的死活，醋布是供应大唐百姓的，不是给叛逆的，就这样他们连醋布也没有。没有盐，人在高强度活动中撑不了几天，没办法，为了活命遂铤而走险，趁程处默带兵送盐之机，纠集四百余骑突袭了送盐车队，程处默迅速点燃狼烟，帅百余护卫仓促应战，不想这些羌人为了夺盐竟然悍不畏死，把程处默等人团团围在中间死战不休。庄三停作为程处默的护卫，竭尽心力的保护他不受伤害，自己却身中九刀奄奄一息。看到狼烟的程咬金亲自带人前往救援，在杀散羌人后，程处默的百余人只剩下三十七人。老程狂性大发，下了死命令要将羌人斩尽杀绝，不一会，羌人的四百余骑就活了十一人，其它尽数被斩杀。然后就出现程处默到营帐找云烨的一幕。,
云烨生活在太平的世界，何时经历过这样的惨事，早晨百余人高高兴兴的押运食盐上路，到中午回来时八十一人已命丧黄泉，几辆大车载着缺胳膊少腿的尸体回到大营。这在云烨看来是不可思议的，两千斤盐而已，在后世价值不过三千元，四百马贼为他全部丧命，云烨不认为落在程伯伯手中的另外十人会平安活下来。一条人命只值五斤食盐，还不包括为保护这两千斤盐死的八十一个护卫，太不值了，人命如草。物资的匮乏，广泛的贫穷，漏洞百出的国防线，都让人把自己的命不当一回事，头砍掉了碗大个疤。为什么富贵人家都比较珍惜自己的生命，所谓越有钱就越怕死，这是一条颠扑不破的真理。穷人家活着就是受罪，如果连罪也受不下去了，也没机会受下去，那就只好把脑袋别在裤腰带上造反了。
高高的草料堆上，云烨和程处默望着漫天的星斗发呆，璀璨的银河像一条玉带横挂在天空。银河两岸的牵