有了恶犬名声的马周干脆就放开仅有的一点矜持，将自己置于平民保护神的角色上，腾出手来大肆的整治长安城，久居草原的马周很清楚西域胡商对长安的重要性，特意在西市划定了胡商贸易区，让胡人在长安有了一片可以自由贸易的区域，不再受那些勋贵的压制。
他居然还三次去了玉山，请求将玉山书院的研究作坊迁到长安内城，两次被元章严词拒绝，马周第三次再来时，被怒不可遏的元章驱逐了出去，大骂他是一个狼心狗肺的野兽，并且把云烨重新给他补上的学籍彻底的焚毁，而且宣布马周为玉山书院的逆徒，永世不得再踏进玉山书院一步。
马周在书院大门外站立了一夜，第二天就回到了长安，不到秋决时期却签发了斩首令，大理寺非常不满，但是皇帝却默许了马周的行为，一十九位死囚人头落地，其中就有长孙家的一位管事，丹阳公主的贴身婢女，柴绍家的侍卫头子，这些人都是在马周清查田土人口的时候带头阻挠清查的人，马周一个都没放过。
虽然弹劾马周的奏折堆积如山，都被李二留中不发，直到这个时候，勋贵们才知道这一切都是皇帝的主意。
长孙把自己的工坊扩大了三倍，长安工业区也再次扩大，整个南山原上浓烟滚滚宛如人间地狱，在长孙去了一趟玉山书院之后，玉山书院在长安开办了大唐最大的一家印书工坊，并且承制了朝廷邸报，自己也开始刊出第一份类似报纸的东西，不过上面都是密密麻麻的商家消息，再就是一些海外的见闻。
长安城的人终于有了一个新的饭碗。整座城市除了南边浓烟滚滚之外，终于恢复了往日的雍容，大度，每到清晨，傍晚，一百零八声钟鼓依然在催促人们的脚步。好像这座宏伟的城市从来没有发生过任何变化。
马周如何云烨不打算理会，路是自己走的，既然他认为能一辈子活在皇帝的羽翼之下，也就随他去了，但是薛万彻云烨不能不管，都是吃喝嫖赌的好兄弟，眼看着他坠入深渊不管这可不是做兄弟的本分。
有时间和他谈谈，一个被老婆欺压，公主的贴身婢女都敢训斥他。总是在书房里过夜，还被大舅哥不待见，老婆犯了错都要安在他的头上，打板子训斥毫不留情，老婆偷人的时候堂堂武安县公亲自去抓奸，抓到了去大舅哥那里告状，却被大舅哥训斥一顿，最后只是把奸夫找了一个坑埋了了事。这如何能让出身敦煌世家将门的薛万彻咽得下这口气。
这回来岳州，皇帝宣他护驾。可是老薛躲在船舱里没脸见人，整天在舱房里喝闷酒，