母、无子、妒”，要她净身出门，什么都不许带立马走人，从此后老死不相往来。
秋苹收好休书，不哭不闹，真的一文钱东西也没拿，就头也不回地走出了大门。从前待如亲生女儿的公婆，三个被她一手抚养长大的小叔小姑，没有说半句挽留的话，冷眼瞧着她披着一头散乱的长发，一步一拐地走远。
第二天，秋苹做了一件惊人的事。她捧着七年前的那张婚书，与新收到的那封休书，再加一纸诉状，把夫家一家告到了镇江府县衙。据说，当年这件案子轰动一时。
本朝素有惯例，若女子犯了“七出”，被夫家休弃，那么女方的陪嫁嫁妆一律由夫家处置，视情形发放给弃妇全部或一部分。如果弃妇犯了“七出”中的两条以上，夫家有权扣留她的全部嫁妆。但是，若夫妻因感情不睦，一方提出了和离，那么女方的嫁资，以及嫁资在婚后的盈利，全归女子所有。
五日后开堂，新科榜眼、县令卢大人亲自审理，夫家花重金请来了镇江最好的状师，而秋苹则是自辩自身。
升堂后，状师侃侃而谈，说秋苹犯了“七出”的不顺父母、无子、妒，还有谋害夫君子嗣的嫌疑，休妻合情合理，扣留她的嫁妆也是依例办事。
轮到秋苹说时，她直直跪在地上，波澜不惊地陈述，自古有“七出”，但也有“三不去”。女子无家可归，不能被休；和丈夫一起为公婆守孝三年，不能被休；之前贫贱，婚后富贵，不能被休。如今她符合“三不去”其中两条，因此不能被休。
旁的姑且不论，她嫁进夫家时，夫家只有两间茅屋，全家六口人，上至六十岁的公公，下至九岁半的小姑，每月只靠丈夫走镖赚得的五六吊钱吃饭。一个月里有半月只能喝稀粥、啃糠饼，夏天典当冬衣，冬天典当夏衣，家里没有隔夜之粮，公婆和小姑子饿极了，还要扮成乞丐外出乞讨，贫贱到了极致。
而现在，夫家成为镇江有头有脸的大户人家，产业超过两千两银子，日日吃山珍海味，穿绫罗绸缎，戴金玉玛瑙，富甲一方。这些完全符合“之前贫贱，婚后富贵发达”，因此他们不能休了她。
七年前，她把她父母兄长所留的遗产三百两银子，全当做嫁资带到夫家，与丈夫约定了“一生一世一双人”，并在婚书中写明“终身不得纳妾”。婚后，她一面在家侍奉公婆，抚养弟妹，一面在外经营酒楼生意，勤勤谨谨，未有一日懈怠。说她“不顺父母”，实在是荒唐。
七年来，公婆身体康健，餐餐加饭；两个小叔子都送进学堂读了五年